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Le changement climatique va réduire la culture et la connaissance de l'Amazonie

Le changement climatique peut avoir un impact significatif sur de nombreuses plantes utilisées par les Amazoniens et, par conséquent, sur leur culture et leurs connaissances. En effet, la diminution de la disponibilité de plantes culturellement importantes, conjuguée à la tendance à la disparition des langues autochtones, pourrait entraîner la perte d'un quart des connaissances documentées liées aux utilisations des espèces végétales en Amazonie d'ici la fin du siècle. C'est la principale conclusion d'un travail publié dans Nature. Les travaux mettent en évidence la menace que les changements climatiques font peser sur le patrimoine bioculturel de l'Amazonie.

La forêt amazonienne est un important centre du patrimoine biologique et culturel. Elle abrite plus de 10 % de la biodiversité mondiale et plus de 400 groupes autochtones y vivent.

Les chercheurs ont recueilli plus de 90 000 documents sur l'utilisation des plantes amazoniennes entre 1504 et 2023. Et ils ont constaté que les habitants de l'Amazonie utilisent près de 5 796 espèces végétales, soit un tiers des plantes connues en Amazonie. C'est le double des calculs précédents.

« Même dans le scénario le plus optimiste, 28 % des plantes utilisées par les Amazoniens disparaîtront. »

Ils ont ensuite simulé comment le changement climatique affectera la distribution de 8 429 espèces végétales entre 2060 et 2080, et ont découvert que le changement climatique affectera plus les espèces utilisées par les Amazoniens que celles qui ne le sont pas. En outre, les modèles prédisent que même dans le scénario le plus optimiste du changement climatique, 28% des plantes utilisées par les Amazoniens disparaîtront. Avec eux disparaîtront les utilisations de la campagne et donc une partie de la culture et des connaissances de l'Amazonie.

Les chercheurs suggèrent que ces pertes auront des conséquences critiques pour les sociétés amazoniennes et que ces données devraient servir de point de départ pour la préservation et la restauration du patrimoine bioculturel de l'Amazonie.