Test de detecció precoç de l'Alzheimer

2002/03/22 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Medikuntza

Els experiments amb ratolí han demostrat que aquest test és capaç de detectar amb precisió l'amiloidosis que hi ha en el cervell. Aquesta proteïna està estretament relacionada amb el desenvolupament de l'Alzheimer, ja que genera plaques i mata les cèl·lules del cervell. No obstant això, quan apareixen símptomes d'Alzheimer, és possible que les plaques no s'hagin detectat durant anys. Altres tests han mesurat la quantitat d'amiloidosis que hi ha en la sang com a reflex del que està en el cervell, però no han obtingut bons resultats.

Test fiable

L'equip estatunidenc va estudiar ratolins amb una mutació especial. Aquests ratolins, a causa de la mutació, desenvolupaven plaques d'amiloidosis en la seva mesura. En lloc de mesurar directament els nivells d'amiloidosis en sang, primer es va injectar als ratolins un compost anomenat m266. Sembla que aquest compost és capaç de detectar la quantitat d'amiloidosis cerebral i ambiental. Després d'uns minuts, la quantitat d'amiloidosis en sang era un indicador precís de les plaques que hi havia en el cervell dels ratolins.

Segons l'investigador David Holtzman, els resultats obtinguts permetran desenvolupar un test similar per a l'home. Encara que amb el test no és possible detectar al pacient que encara no té placa, permet detectar la malaltia abans dels símptomes. A més, el test ajudarà a diferenciar les demències causades per l'Alzheimer d'unes altres, dissenyant tractaments més precisos.

Plans de futur

El doctor de l'Institut de Psiquiatria del King´s College de Londres, Simon Lovestone, assegura que encara que el tractament contra l'Alzheimer no estigui disponible, el diagnòstic primerenc és important per als pacients. "Una de les coses més importants és que el diagnòstic es realitzi a temps perquè les coses s'organitzin i estiguin preparades de cara al futur".