Els casos de la verola dels micos europeus desperten una alarma

2022/05/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Medikuntza

El passat 7 de maig es van notificar els primers casos de verola de mico al Regne Unit , el primer, pel que sembla en un passatger procedent d'Àfrica. Des de llavors, els casos han anat apareixent en diversos països europeus, en la seva majoria en persones que no han tingut presència a Àfrica, i a mesura que augmenta el nombre de casos, la preocupació creix.

La verola del mico és un virus zoonòtic, és a dir, creat en animals, que ha adquirit la capacitat d'infectar i transmetre als éssers humans. Des que es va aconseguir la desaparició de la verola (Variola virus) de la ciutat, és l'orthopoxvirus més important que afecta els éssers humans.

El virus es va identificar per primera vegada en els simis i, com causava una malaltia similar a la verola, es va dir verola de micos. Però sobretot ho transmeten rates i rosegadors. En les persones, es va identificar per primera vegada en un nen de la República Democràtica del Congo, que no tenia instal·lada la vacuna contra la verola.) Fora d'Àfrica, en el 2003 es va confirmar la seva primera aparició als EUA, on els rosegadors retirats d'Àfrica van contaminar i van mantenir estret contacte amb gossos de pastor domesticats.

Transmissió, símptomes i prevenció

Actualment és endèmic en la conca del Congo i especialment en la República Democràtica d'Àfrica. Fora d'ell, els casos són molt excepcionals. Les primeres infeccions es produeixen per contacte estret amb animals malalts i es transmeten de persona a persona per contacte estret amb secrecions de lesions cutànies o vies respiratòries. També pot transmetre's per inoculació o durant les places.

Existeixen dues variants principals, una més benigna a Àfrica occidental i una altra més maligna a Àfrica central. La letalitat d'aquesta última pot arribar a ser del 10% (també depèn directament de l'estat de salut i de l'escassetat de recursos).

Durant els primers dies de la infecció els símptomes són febre, cefalea intensa, linfadenopatía (inflamació dels ganglis limfàtics), dolor lumbar, miàlgies (dolors musculars) i astènia intensa (fatiga). Posteriorment apareixen exantemas o erupcions cutànies, sobretot en cara, mans i peus.En les persones sanes, normalment es cura pel seu compte i alguns antivirals poden ajudar.

La mesura de prevenció més important és evitar el contacte directe amb les persones infectades. De fet, la vacuna de la verola produeix immunitat creuada, és a dir, protegeix de la verola dels micos. Aquesta vacuna ja no està disponible, però continua treballant amb el virus de la verola gràcies a les mostres emmagatzemades en dos laboratoris: Atlanta (els EUA) i Koltsovon (Rússia). De fet, l'any 2019 va permetre una nova versió de la vacuna contra la verola i la verola dels micos, que ara com ara no està disponible.