A. F. Möbius e H. S. Jones

1990/11/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

AUGUST FERDINAND MÖBIUS

Matemático e astrónomo alemán naceu hai douscentos anos en Schulpforta, o 17 de novembro de 1790.

Möbius cursou os seus estudos nas universidades de Leipzig, Götting e Ache. Ao principio quería estudar dereito, pero coa influencia de Gauss empezou a traballar en matemáticas e astronomía.

Actualmente Möbius é coñecido principalmente como matemático. A famosa é sobre todo a súa cinta especial, a cinta de Möbius. Si ao dar a volta nun extremo a un anaco de cinta de papel ou outro material flexible, péganse os dous extremos, obtense una imaxe paradoxal dun só bordo e una soa cara (véxase "A cinta de Möbius" Elhuyar. Ciencia e Técnica 1989. Número 29, pp. 16-17. ). Grazas a iso foi un dos fundadores da topología Möbius. A topología é a rama das matemáticas sobre as propiedades invariables das imaxes que se deforman sen romper.

En 1815 foi nomeado profesor de astronomía na Universidade de Möbius Leipzig. Máis tarde foi director do observatorio astronómico da universidade e baixo a súa responsabilidade construíuse o novo observatorio desde 1818 até 1821.

Möbius publicou numerosos traballos no campo da astronomía, entre os que destacan tres: De Computandis Occultationibus Fixarum per Planetas ("Sobre os cálculos da ocultación dos planetas" - ano 1815), Die Hauptsätze der Astronomie ("Principios da astronomía" - ano 1836) e Die Elemente der Mechanik deas Himmels ("Elementos da mecánica celeste" - ano 1843).

A maioría das obras matemáticas de Möbius foron publicadas na revista "Crelle’s Journal" entre 1828 e 1858. O seu traballo centrouse sobre todo na xeometría, desenvolvendo e aplicando os métodos recolleitos no libro Der barycentrische Cal? Cálculo de centros de gravidade (1827). Introduciu as coordenadas homoxéneas na xeometría analítica e dedicouse tamén ás transformacións xeométricas, sobre todo proyectivas.

En 1837 publicou o libro Lehrbuch der Statik (Guía da estática), dedicado a esta rama da mecánica.

O astrónomo e matemático Möbius morreu en Leipzig o 26 de setembro de 1868.

HAROLD SPENCER JONES

O astrónomo naceu en Londres o 29 de marzo de 1890. Cursou os seus estudos en Cambridge, obtendo a licenciatura en 1911 e o grao de "Máster" en 1914. Desde 1913 até 1923 traballou como axudante no Observatorio Astronómico de Greenwich e despois de dez anos máis no Observatorio da República Surafricana.

O soño de Jones era calcular con precisión a distancia da Terra ao Sol. Paira iso tomou especial coidado cando a Lúa ocultaba as estrelas co fin de obter así a distancia ao Sol. Con todo, a súa obra máis importante realizouna en 1931 a través do asteroide Eros.

Como Johann Galle suxeriu case un século antes, o paralaje dos asteroides permitiría calcular a escala do Sistema Solar. Con todo, os asteroides que entón se coñecían estaban demasiado lonxe paira proporcionar paraxes precisas, pero en 1898 descubriron o asteroide Eros e a súa órbita pasaba pola Terra máis preto da Lúa que calquera outro astro. En 1931 lle medieron a súa distancia máis próxima. A 25,5 millóns de quilómetros da Terra, dous terzos da distancia máis curta a Venus e a metade da distancia máis curta a Marte.

Posteriormente, noutro procedemento máis amplo participaron catorce observatorios de todo o mundo que durante seis meses realizaron case tres mil fotografías de Erosi. Posteriormente, baixo a dirección de Jones, realizáronse dez anos de cálculos. En 1942 Jones publicou o resultado, declarando que a distancia ao Sol era de 149,5 millóns de quilómetros.

En 1943 Jones foi galardoado polo seu traballo e até case vinte anos despois os seus cálculos foron os máis precisos, xa que logo, coas ondas do radar, deron máis precisión a escala do Sistema Solar.

O astrónomo Harold Spencer Jones faleceu hai trinta anos en Londres, o 3 de novembro de 1960.