En Irikaitz se encuentra un colgante de unos 25.000 años

2011/08/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Paleontologia
• Arkeologia

En el yacimiento de Irikaitz de Zestoa se ha encontrado un colgante que puede alcanzar los 25.000 años. Es la más antigua de la península Ibérica en una excavación al aire libre. Es una piedra de 9 cm. con un orificio para llevarlo colgado. Y, según los primeros estudios, no es sólo un colgante, sino que, según ha explicado el director de la excavación, Alvaro Arrizabalaga, tiene indicios de que se utilizó como herramienta de trabajo, por ejemplo para afilar otros instrumentos. "La mayoría de los aparatos eran de fuego. El volcán es muy afilado cuando sale, pero con el uso se rompe y hay que afilar los útiles de vez en cuando. Para ello se necesita una rama de ciervo, un trozo de hueso o una piedra blanda como ésta."

Llevan catorce años excavando en Irikaitz y Arrizabalaga ha dejado claro que es un yacimiento productivo: "Es una pieza muy espectacular. Pero aquí casi todos los años ha salido alguna pieza arqueológica de gran calidad. Y algunos años, también 8-10. Es un lugar muy próspero".

Arrizabalaga destaca el valor de que el colgante sea tan viejo. "Cuando aparece algún colgante siempre tiene una importancia especial, pero cuanto más viejo es, más importante es el descubrimiento. No aparecen en las primeras especies humanas. Los primeros aparecen en los últimos neandertales, pero en general se puede decir que son características propias de nuestra especie".

Además, Arrizabalaga destaca que en un yacimiento al aire libre se encuentra uno de estos elementos. "Hay muy pocos yacimientos al aire libre. Además, los colgantes suelen ser de materias primas orgánicas, que se pierden en yacimientos al aire libre. Las conchas o colmillos desaparecen aquí. Lo hemos encontrado porque es de piedra. Pero, sin embargo, encontrar una pieza de este tamaño completa y sin tocar en 80.000 metros cuadrados es estadísticamente un descubrimiento de gran suerte".

Los hombres de la época del colgante eran muy similares a los actuales, y Arrizabalaga cree que el hecho de que el colgante no fuera meramente decorativo puede dar qué pensar. En su opinión, a la hora de interpretar elementos como este colgante, tendemos a utilizar el filtro de la cultura actual, dándole demasiada importancia simbólica. Si bien estos elementos han sido elaborados por nuestra especie, hay que tener en cuenta que los valores culturales actuales han ido evolucionando y evolucionando a lo largo del tiempo. Al encontrar un colgante, "igual podemos pensar de una manera muy simbólica, pero quizá era simplemente un instrumento que llevaban colgado para tenerlo siempre cerca y no perderlo".

Imagen: Aranzadi