L'esperança de vida dels homes negres als qui es considerava blancs era major.

Segons ha informat l'Oficina de Recerca Econòmica dels Estats Units, els homes negres que van aconseguir ser considerats blancs tenien una vida més llarga que els que vivien com a negres. Es calcula que entre 1880 i 1940, 300.000 homes racialitzats ho van fer, aprofitant que tenien una pell bastant clara (tenien passing). Això els va permetre tenir una sèrie de drets que es negaven als negres, per la qual cosa la seva vida mitjana va ser de 9,4 mesos més llarga que la dels quals van tenir la vida habitual dels negres.

Per a ser considerats com a blancs, van haver de renunciar al seu entorn, la seva cultura i les seves relacions. D'altra banda, van tenir un millor nivell educatiu i treball. Segons els investigadors, aquestes dues variables van ser fonamentals per a prolongar l'esperança de vida.