Cucs i viatges de temps

1990/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

La teoria de la relativitat d'Einstein no nega, almenys formalment, el viatge en el temps. No obstant això, els físics teòrics no han pogut demostrar que aquests viatges són possibles.

Felicity Mellor i Ian Moss, físics de la universitat de “Newcastle-upon-Tyne”, han afirmat que alguns problemes poden resoldre's utilitzant “forats de cuc”. Els buits de cuc són com a ponts que uneixen les diferents parts de l'espai/temps.

Els cucs són una bona solució de l'equació de la relativitat. Connecten parts distants espaciotemporals. Per a entendre com poden ser, imagina dos punts situats en els dos extrems d'una poma. Un cuc pot desplaçar-se de dues maneres: per sobre de la superfície de la pomera o perforant la poma d'un costat a un altre. Per descomptat, el segon camí és més curt.

Desgraciadament, els càlculs de Stephen Hawkins i Roger Penros han demostrat que la matèria comuna no pot viatjar per un forat de cucs. Això és pel fet que el forat de cuc s'ha format quan una estrella massiva ha col·lapsat per la seva gravetat. Això generaria una singularitat, un punt en el qual la massa s'ha comprimit fins a la densitat infinita.

Aquesta singularitat estaria envoltada d'una barrera, anomenada horitzó del Cauchy, que impediria a la matèria viatjar pel fossat. Si el viatger intentés travessar la barrera del Cauchy, sofriria una energia immensa.

Recentment, Kpi Thorne, de l'Institut Tecnològic de Califòrnia, s'ha encarregat del problema. Thorne i els seus companys estudien les característiques dels forats de cuc composts per matèries exòtiques. La matèria exòtica incompleix la llei bàsica de pressió i densitat. Thorne i els seus companys van demostrar que és possible viatjar a través d'un forat de cucs d'aquesta matèria.

La màquina de temps proposada per ells utilitza una variació de la paradoxa dels bessons. La paradoxa dels bessons és una conseqüència molt coneguda de la teoria de la relativitat. Si un dels bessons viatgés fins a una estrella pròxima amb la velocitat de la llum, la dilatació del temps li portaria a ser més jove que el seu germà que havia quedat en la Terra en tornar.

Thorne i els seus companys proposen que un dels bessons emprendria el viatge amb un extrem del forat de cuc. Les altres bessones quedarien en l'altre extrem del forat de cuc. A la volta del bessó viatjat, els dos germans tindrien una edat diferent, però els dos extrems del cuc estarien units. Llavors, els dos germans serien capaços de viatjar en el temps, sense moure's d'on estan.

Mellor i Moss no han utilitzat la matèria exòtica per a afrontar el problema. Els forats negres i de cuc han considerat que estan carregats elèctricament i han estudiat les característiques dels seus horitzons de Cauchy en la hipòtesi d'un univers tancat. Segons els seus càlculs, l'horitzó del Cauchy no és intransitable i, per tant, pot ser un viatge en el temps.

Això és només una física teòrica i sembla estar molt lluny de la realitat quotidiana. No obstant això, pot estar més prop del que pensem.