Ciència i tecnologia en els ulls de la societat basca

2009/12/01 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Teknologia
• Ikerketa-zentroak
• Etika
• Giza zientziak

(Foto: ©Carlos Velázquez)

Fa trenta anys que a Europa es realitzen enquestes sobre les percepcions socials de la ciència i la tecnologia. A Euskal Herria, no obstant això, mai s'havia estudiat el lloc que ocupa la ciència i la tecnologia en la societat.

Amb l'objectiu de cobrir aquest buit, la Fundació Elhuyar, juntament amb el Gabinet de Prospecció Sociològica del Govern Basc, va iniciar en 2008 el treball "Representacions científiques i tecnològiques a Euskal Herria (2008)". De fet, "En els últims anys ha crescut la necessitat de conèixer l'opinió ciutadana", ha destacat Andoni Eizagirre, professor de Mondragon Unibertsitatea i autor de l'estudi. Segons Eizagirre, aquest tipus de treballs de recerca ajuden a identificar i interpretar què és el que provoca que la societat tingui l'una o l'altra actitud, en aquest cas davant la ciència i la tecnologia.

Una part del treball de recerca va consistir a reunir-se amb la gent en grups de discussió o realitzar entrevistes per a parlar sobre diferents temes de debat relacionats amb la ciència i la tecnologia. En la creença que l'una o l'altra disciplina en temes de ciència i tecnologia anava a ser objecte de les unes o les altres observacions, la societat es va dividir en tres grups, d'una banda, atesa la població ordinària de tot el País Basc, per l'alumnat i investigador en ciència i tecnologia, per l'alumnat en ciències humanes i socials, i finalment, per especialistes en ciència i tecnologia. Es van formar grups de discussió amb els dos primers grups i es va recollir l'opinió dels experts a través d'entrevistes.

No obstant això, aquí va ser on es va donar la primera sorpresa: "la recerca ha demostrat que les diferències són menors de l'esperat", afirma Eguzki Urteaga, sociòleg de la UPV, grup de discussió i un dels investigadors que va dirigir les entrevistes a experts. Això demostra, per a Urteaga, que "la societat té un nivell de coneixement però no l'utilitza".

Tant en els grups de discussió com en les entrevistes, s'han obtingut resultats qualitatius. Al costat d'això, l'estudi va tenir altres dues parts. D'una banda, han obtingut dades quantitatives de la percepció social. Per a això, la Fundació Espanyola per a la Ciència i la Tecnologia (FECYT), en col·laboració amb el CIS, va realitzar l'any 2006 la 3a Percepció Social de la Ciència i la Tecnologia. Han utilitzat la informació recopilada en l'Enquesta Nacional. En concret, en la CAPV i Navarra s'han recollit les enquestes que van realitzar a quatre-centes persones. D'altra banda, la Fundació Elhuyar va analitzar en 2008 la presència de temes relacionats amb la ciència i la tecnologia en la premsa del País Basc (els resultats d'aquest estudi van ser publicats en el número de novembre de 2008 d'Elhuyar Zientzia eta Teknika).

Una de les principals conclusions que pot extreure's d'aquests estudis és que la societat en general enalteix la ciència i la tecnologia. En els grups de discussió s'ha recollit, per exemple, que gràcies a les noves ciències i tecnologies, tenim una vida molt més còmoda, una esperança de vida major i una capacitat de comunicació molt millor. La gent creu que la recerca i el desenvolupament són fonamentals per al desenvolupament i el benestar dels pobles.

Els científics també es troben entre els grups més valorats de la societat. De fet, en les enquestes realitzades en la CAPV i Navarra s'observa que les professions relacionades amb la ciència ocupen els tres primers llocs de la llista de professions més valorades: els metges ocupen el primer lloc, amb una valoració mitjana de 4,4 punts en una escala de l'1 al 5, mentre que els científics i els enginyers ocupen el segon i el tercer, amb 4 punts i 3,8 punts, respectivament.

D'esquerra a dreta: Eguzki Urteaga, professor de sociologia de la UPV; Andoni Eizagirre, professor d'HUHEZI en Mondragon Unibertsitatea; i Iñaki Martínez de Lluna, cap del Gabinet de Prospecció Sociològica. Ed. : Iñigo Ibáñez.

L'altra cara de la moneda a la vista

Malgrat el seu elogi i de la seva funció social, la ciència i la tecnologia també veuen aspectes menys positius i perillosos. A Eizagirre li ha semblat destacable l'actitud ambivalent: "els grups de discussió mostren punts de vista contraposats". Es comenta, per exemple, que la recerca s'ha anat massa lluny en camps com la clonació humana o la manipulació d'embrions. La gent creu que s'han superat alguns límits ètics.

Assenyalen que és imprescindible que els ciutadans mantinguin la distància i l'esperit crític davant la ciència i la tecnologia, i que sempre cal mesurar bonificacions i costos. Els termes utilitzats per la població per a expressar els danys produïts per la ciència i la tecnologia són: dependència, manipulació, velocitat, estrès, etc. Assenyalen, per exemple, que a través de la publicitat i el màrqueting, moltes marques generen necessitats en la ciutadania. "No renunciem a comprar, estem com atrapats i no veiem cap sortida", afirma un participant. Per unanimitat indiquen que en els grups de discussió estem girant en una roda boja.

La ciutadania també sent que la ciència i la tecnologia han accelerat i densificat el temps. En un moment donat es pot fer més treball, activitat i relació. Però això ens fa pensar que tenim poc temps per a qualsevol cosa.

D'altra banda, s'ha posat de manifest que a vegades és molt difícil preveure quines conseqüències poden tenir les innovacions. En general, el 41,5% de la població enquestada considera que els beneficis que reporta la ciència i la tecnologia són majors que els danys. el 37,5% assenyala que els beneficis i els perjudicis són equiparats i el 8,5% que els danys són majors que els beneficis. El 13% restant no va respondre a la pregunta perquè no tenien una opinió clara o per un altre motiu.

Investigadors, pitjor que en altres llocs

Tots els avanços en ciència i tecnologia els realitzen els científics. El desig de comprendre el món, de trobar coses noves, de sentir l'agraïment de la societat i de guanyar diners, entre altres coses, porten a la gent a convertir-se en científica i a dedicar-se a la recerca. Així ho creu la gent que ha estat classificada com a públic general, i això és el que han reconegut tant els universitaris com els investigadors.

Àrees de recerca prioritzades per la població. La suma dels percentatges no és 100 perquè hi havia dues respostes possibles. Font: 3a Percepció Social de la Ciència i la Tecnologia. Enquesta Nacional. FECYT-CIS.

No obstant això, la gent creu que es va afeblint la vocació i l'esperit del primer moment dels investigadors, perquè els polítics no donen la importància que mereixen la ciència, la tecnologia i la innovació. Per unanimitat, tant ciutadans comuns com investigadors i experts, afirmen que les recerques científiques haurien de ser la prioritat dels governs, ja que fins ara se'ls ha atorgat una importància secundària. I és que veuen la ciència i la recerca embolicats en la nostra cultura.

A més, esmenten que els temes de moda a l'hora de concedir els finançaments són els que més pes tenen, els que manen l'immediat i els beneficis que reportaran les recerques. Tots destaquen el menyspreu de la recerca bàsica.

Per tot això, creuen que els investigadors volen anar a l'estranger. En general, es considera que els països estrangers, especialment Europa i els Estats Units, inverteixen més diners en ciència i tecnologia i que el sistema de recerca està més ben organitzat. La gent creu que a Euskal Herria les condicions laborals són molt precàries per als investigadors, i a més els investigadors tenen la pressió d'obtenir resultats.

Els experts han afegit altres problemes a les polítiques científiques. D'una banda, consideren que no hi ha coordinació a l'hora de distribuir els recursos. Consideren que últimament els centres tecnològics han tingut un munt de recursos i les universitats no. Creuen que és un error. I d'altra banda, denuncien que hi ha moltes fonts d'ingressos i que els grups de recerca perden molta força i temps a demanar subvencions. Diuen que els caps de laboratori dediquen més temps a la realització d'informes i altres treballs administratius que a la recerca i l'assessorament als investigadors.

Canviar, imprescindible

Davant aquesta situació, la societat demanda una reestructuració de les polítiques científiques. Els canvis haurien d'orientar-se cap al benestar, l'estabilització de la recerca i la seguretat dels investigadors. Així, caldria considerar també les zones no rendibles.

I és que la gent creu que "no invertir en ciència i tecnologia és no creure en el futur" i "condicionar el futur de les noves generacions". Això sí, subratllen que cal gestionar els diners públics amb rigor i no malgastar-lo de qualsevol manera.

La professió més valorada per la societat és la dels metges i la medicina ocupa el primer lloc en la llista d'àrees prioritàries de recerca. Ed. : Clínica Universitat de Navarra.

Un dels experts ha assenyalat que Euskal Herria té una gran capacitat de transformació, entre altres coses perquè és un país petit. I en la CAPV s'aprecia un punt d'optimisme; la població creu que hi ha indicis de canvi. És a dir, que les organitzacions s'han adonat dels nous reptes i desafiaments i han començat a apostar per a impulsar la recerca de la ciència i les tecnologies. En concret, han esmentat a Innobasque i, especialment, a Ikerbasque com a exemple de canvi.

A Navarra i Iparralde, per part seva, s'han renovat. Al País Basc Nord, és més, veuen els canvis administratius com a essencials per a l'avanç de la ciència i la tecnologia. De fet, consideren fonamental que existeixi una universitat al País Basc Nord.

És de destacar que abans de dir tots ells, la gent va reconèixer que no tenia coneixements suficients: la gent del carrer va declarar que tenia poc coneixement científic i tecnològic, i quant a les polítiques científiques, aquesta falta de coneixement va ser reconeguda tant per la ciutadania ordinària com pels investigadors i estudiants. Així mateix, en les enquestes, el 52% de la població assenyala que el seu coneixement en ciència i tecnologia és molt baix o baix.

A continuació es van donar onze exemples, valoracions i crítiques. "En finalitzar les sessions de debat, la gent s'adonava de què va parlar més del que pensava i sabia més del que pensava", ha assenyalat Urteaga, professor de sociologia de la UPV. "En aquest sentit, les valoracions personals van ser positives".

En definitiva, "la gent cada vegada té més nivell d'estudis i cada vegada llegeix més", explica Urteaga. Allí i aquí la gent llegeix i escolta els temes relacionats amb la ciència i la tecnologia, i "a poc a poc va acumulant coneixement", afirma.

Distribució administrativa a la vista

La gent manifesta que en major mesura rep informació relacionada amb la ciència i la tecnologia a través de la televisió. I en aquest sentit, les possibilitats de veure programes sobre ciència i tecnologia en Hego Euskal Herria i en Iparralde són clarament diferents.

Risager/Creative Commons/confessar i compartir sota la mateixa autorització

Els grups de debat d'Iparralde han esmentat diversos canals de televisió i ràdio entre els quals ofereixen continguts de bon nivell i qualitat, com les cadenes de televisió France 5 i Art, i les ràdios France Inter i France Culture. En Hego Euskal Herria només s'han referit a programes concrets de televisió com Teknopolis. I sí, ja s'ha esmentat que la gent coneix el programa, però no el veu massa.

Per això, de cara al futur, Urteaga considera que seria interessant analitzar els territoris per separat. "L'opinió dels individus sobre ciència i tecnologia està molt relacionada amb les seves institucions, el sistema educatiu, els mitjans de comunicació, etc."

És interessant mostrar la realitat i conèixer la presència de la ciència i la tecnologia en la societat. "No obstant això, el treball realitzat no hauria de servir únicament per a augmentar el coneixement", afirma Urteaga. "L'objectiu hauria de ser utilitzar aquest diagnòstic per a adaptar les polítiques públiques i ajudar a decidir quina direcció s'ha de prendre".

En cas contrari, Eizagirre considera que existeix el risc que "al llarg del temps es vagi diluint la percepció positiva de la ciència. Ara, la ciutadania distingeix entre ciència i ciència i el seu "context" social, però queda per veure com evolucionarà al llarg del temps".

Percepció social en la base

A Euskal Herria per primera vegada s'ha realitzat una recopilació de percepcions i opinions sobre ciència i tecnologia. L'estudi va partir del projecte Laboratori Elhuyar, que pretén conèixer, debatre i comunicar el paper de la cultura científica en la societat. Per a dur a terme aquest treball hem col·laborat amb el Gabinet de Prospecció Sociològica del Govern Basc.

La comunicació de la ciència és una de les actuacions més importants d'Elhuyar. Amb aquest estudi s'estableix una base per a conèixer on estem. Difícilment sabrem què oferir en la comunicació de la ciència, en les polítiques científiques, en l'educació, etc. sense conèixer el punt de partida. Recollir l'opinió, la percepció i el coneixement de la societat és fonamental per a saber en quina direcció s'avancen.

Garazi Andonegi. Laboratori Elhuyar de la cultura científica.

A més, aquest estudi permet conèixer si les iniciatives dutes a terme en els últims anys per diferents agents han tingut o no repercussió social. De fet, en l'actualitat es dóna més importància que mai a la socialització de la ciència i la tecnologia, per la qual cosa s'organitzen nombrosos seminaris, conferències i congressos entorn de la ciència i la tecnologia.

Finalment, les dades extretes de l'estudi permeten comparar la societat basca amb l'espanyola o europea en termes de percepció de la ciència i la tecnologia. Això també ens ajudarà a saber on està la nostra mesura.

Important sí, però no és d'interès públic

La ciutadania no està molt interessada en els temes relacionats amb la ciència i la tecnologia, almenys en aquells que no els són d'utilitat en la seva vida quotidiana. És a dir, la ciutadania sent interès per la ciència i la tecnologia en la mesura en què incideixen directament en la seva vida. Així, destaquen tres àrees d'interès de la ciència i la tecnologia: les tecnologies de la informació i la comunicació, ja siguin Ippodas, Mp3, informàtica, Internet, etc.; el medi ambient, les energies renovables i el desenvolupament sostenible; i la salut i la medicina.

La ciutadania no nega la importància de la resta de línies de recerca, però sí manifesta que no desperta el seu interès. No obstant això, expressen esperança, optimisme i confiança en els científics.

Però la gent no s'esforça a adquirir coneixements i acostar-se a la ciència i la tecnologia. Són temes difícils i pesats. Culturalment, la gent no veu que hi hagi intenció de promoure l'interès i el compromís social de la ciència. No obstant això, quan els mitjans de comunicació, o les institucions, posen l'accent principalment en la divulgació i posada a la disposició d'un determinat tema o àrea, la gent se sent molt interessada.

Utilitat del coneixement tecnocientífic de la ciutadania en una escala d'1 a 5 segons nivell d'estudis. Font: 3a Percepció Social de la Ciència i la Tecnologia. Enquesta Nacional. FECYT-CIS.

Llegint això pot semblar una falta de coherència amb el punt de vista de la gent i, d'alguna manera, és contradictori pensar que un tema és important i, al mateix temps, no interessar-se per ell. Doncs per al sociòleg Eguzki Urteaga aquesta contradicció no és en absolut sorprenent: "els éssers humans estem plens de contradiccions. Les contradiccions sorgeixen de la mescla de diferents punts d'interès, aficions, tendències. És alguna cosa que cal aprovar".

D'altra banda, la gent no percep que els científics tinguin cap intenció ni preocupació per acostar-se a la ciutadania. Segons els investigadors que han format el grup d'experts en l'estudi, la situació és així, entre altres coses, perquè els investigadors d'alt nivell estan plens de treball i no tenen temps per a realitzar entrevistes i conferències.

No obstant això, subratllen que no tots els científics saben comunicar correctament el coneixement. Diuen que és molt diferent per als científics presentar teories, conceptes i resultats als experts d'un camp de recerca, o explicar-lo de manera que qualsevol ho entengui, és a dir, explicar-lo de manera senzilla i atractiva.

Confiança de la ciutadania en els mitjans de comunicació en la informació sobre ciència i tecnologia. La suma de percentatges no és 100, ja que hi havia dues respostes possibles. Font: 3a Percepció Social de la Ciència i la Tecnologia. Enquesta Nacional. FECYT-CIS.

Aquesta dificultat de divulgació científica s'estén als mitjans de comunicació. Diuen que són molt pocs els periodistes especialistes en ciència i tecnologia fora de les revistes especialitzades. Davant aquesta situació, a més, els experts destaquen que els periodistes no fan cap esforç per a recaptar informació prèvia quan es reuneixen amb ells.

En aquest sentit, estudiants i investigadors de ciència i tecnologia destaquen que les informacions que es publiquen sobre les seves àrees de recerca són sovint falses o sense interès. Per tant, malgrat no dominar bé la resta de les àrees, s'espera que passi el mateix.

Quant als mitjans de comunicació, la població considera que el més important és el sensacionalisme i que només el títol importa. Així, la gent denuncia que avancen els resultats no aconseguits, deixant en un segon pla els riscos i les incerteses, o que, per contra, provoquen un alarmisme per a fer famosa la informació.