Per què plorem en picar la ceba?

2000/03/08 Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia

El sofre és el responsable del sabor amarg de la ceba. Les cebes són utilitzades com a protecció per a substàncies amb sofre. En disminuir la ceba s'evaporen els gasos amb sofre (SO3), derivats de substàncies amb sofre per a protecció. El gas arriba als ulls i, en contacte amb l'aigua dels ulls, es converteix en àcid sulfúric, que és un àcid irritant.

Al mateix temps, per a neutralitzar l'acció de l'àcid, l'ull desprèn llàgrimes, un dels mecanismes de protecció de l'ull, és el plor.

Per a evitar el plor, sovint utilitzem trucs o remeis, i un d'ells és ficar-nos en el frigorífic 10 minuts abans de picar la ceba, ja que ens han demostrat que la ceba freda provoca menys plors. Per què? El fred produeix una major evaporació dels gasos amb sofre, la qual cosa redueix la generació d'àcid sulfúric.