Que é ser persoa

Na Universidade de Trento (Italia) están a formarse organoides cerebrais paira investigar o cancro cerebral infantil. Os organoides cerebrais son estruturas pequenas similares aos cerebros, criados en laboratorio, a partir de células nai. Ao funcionar como os nosos cerebros, serven paira investigar funcións normais e patolóxicas e paira probar tratamentos. Con este obxectivo foron creados no laboratorio de Trento.

 

Ante este tipo de investigacións sempre hai una preocupación ética: si desenvolven a conciencia, que? Aínda que estamos lonxe de aí, a pregunta non é nova; o home preguntouse moitas veces que é ser humano, que nos fai ser humano. A pregunta non é sinxela e as respostas variaron segundo a época e a contorna. Por exemplo, o escritor Primo Levi titulou ao libro escrito sobre o vivido no campo de concentración de Auschwitz: Se isto é un home (Se questo è un uomo).

 

Na actualidade, e debido ás posibilidades que ofrecen os avances científico-tecnolóxicos, a pregunta adoptou una gran actualidade non só desde o punto de vista ético, senón tamén desde o punto de vista legal. De feito, se non é agora, nun futuro próximo, é posible que os cerebros non só se desenvolvan no laboratorio, senón que os mortos resucítense, sexan nenos xeneticamente editados ou que se formen seres animais híbridos. Serán persoas como nós (mortais, normais e 100% humanas), con nosos mesmos dereitos e obrigacións?

 

Os investigadores da Universidade Bartha Maria Knoppers e Henry Greely McGill, en Canadá, abordaron a cuestión na revista científica Science e consideran analizar a definición legal do termo «acode».

 

Din que os sistemas legais internacionais baséanse na distinción entre animal/home, acode/cousa, vivo/morto, mellora/terapia. Na actualidade, con todo, as fronteiras entre estas divisións están diluídas.

 

Entón, en que debería basearse a nova definición? Os investigadores analizaron e descartado algunhas das alternativas expostas. A primeira sería basearse no código xenético. Con todo, segundo os investigadores, non existe un único xenoma humano, senón miles de millóns, que se van mutando de xeración en xeración. A «condición humana» tamén é un termo inútil: quen ten trasplantado un órgano dun porco non é una persoa?

 

Pode ser o que nos define ao cerebro? A mellora das capacidades cognitivas, como os implantes neuronais ou a morte cerebral, son dificilmente discutibles nestes tempos. Outras partes do corpo tamén crean dúbidas. Os óvulos e espermatozoides, por exemplo, teñen a capacidade de crear outro ser humano, pero tamén calquera célula se se converte en célula nai.

 

Por tanto, proponse legalmente a substitución do termo «acode» polo termo «basicamente persoa», que incluiría aos que se atopan no bordo das fronteiras.

 

Con todo, parece difícil que a cuestión quede resolta con esta proposta, xa que nalgúns casos pode ser discutible o que significa «basicamente». Así que seguirá…