Ce qui est être personne

L'Université de Trente (Italie) forme des organoïdes cérébraux pour étudier le cancer du cerveau infantile. Les organoïdes cérébraux sont de petites structures semblables aux cerveaux, élevés en laboratoire, à partir des cellules souches. Fonctionnant comme nos cerveaux, ils servent à rechercher des fonctions normales et pathologiques et à tester des traitements. Dans ce but, ils ont été créés dans le laboratoire de Trente.

 

Face à ce type de recherche, il y a toujours une préoccupation éthique: si vous développez la conscience, quoi? Bien que nous soyons loin de là, la question n'est pas nouvelle ; l'homme s'est souvent demandé ce qu'est être humain, ce qui nous fait être humain. La question n'est pas simple et les réponses ont varié selon l'époque et l'environnement. Par exemple, l’écrivain Primo Levi a intitulé le livre écrit sur le vécu dans le camp de concentration d’Auschwitz: Si c'est un homme (Questo è un uomo).

 

Aujourd'hui, et en raison des possibilités offertes par les avancées scientifiques et technologiques, la question a adopté une grande actualité non seulement du point de vue éthique, mais aussi du point de vue juridique. En fait, si ce n'est pas maintenant, dans un proche avenir, il est possible que les cerveaux se développent non seulement dans le laboratoire, mais que les morts ressuscitent, qu'ils soient des enfants génétiquement modifiés ou que des animaux hybrides se forment. Seront-ils des gens comme nous (mortels, normaux et 100% humains), avec nos mêmes droits et obligations ?

 

Les chercheurs de l'Université Bartha Maria Knoppers et Henry Greely McGill, au Canada, ont abordé la question dans la revue scientifique Science et envisagent d'analyser la définition juridique du terme « personne ».

 

Ils disent que les systèmes juridiques internationaux sont basés sur la distinction entre animal/homme, personne/chose, vivant/mort, amélioration/thérapie. Aujourd'hui, cependant, les frontières entre ces divisions sont diluées.

 

Alors, sur quoi devrait être fondée la nouvelle définition ? Les chercheurs ont analysé et exclu certaines des alternatives proposées. La première serait basée sur le code génétique. Cependant, selon les chercheurs, il n'existe pas un seul génome humain, mais des milliards, qui se déplacent de génération en génération. La «condition humaine» est aussi un terme inutile: Qui a transplanté un organe d'un porc n'est pas une personne?

 

Peut-il être ce qui définit le cerveau? L'amélioration des capacités cognitives, comme les implants neuronaux ou la mort cérébrale, sont difficilement discutables en ce moment. D'autres parties du corps créent également des doutes. Les ovules et les spermatozoïdes, par exemple, ont la capacité de créer un autre être humain, mais aussi toute cellule si elle devient cellule souche.

 

Par conséquent, on propose légalement le remplacement du terme «personne» par le terme «fondamentalement personne», qui inclurait ceux qui se trouvent au bord des frontières.

 

Cependant, il semble difficile que la question soit résolue avec cette proposition, car dans certains cas, ce que signifie «fondamentalement» peut être discutable. Il suivra donc…