Gène qui provoque la différenciation des cellules souches

2001/12/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Des chercheurs de l'Institut médical Howard Hughes et de la Faculté de médecine Baylor ont analysé les fonctions du gène Math 1. Avant, ils ont vu leur importance dans la différenciation neuronale, donc quand ils ont appris qu'ils participaient également à l'intestin, ils ont pensé qu'il serait lié à leur système nerveux.

Mais ils avaient tort. Contrairement à ce que l'on croyait, dans le système nerveux intestinal, aucune manifestation de ce gène n'a été trouvée. Cependant, il a été démontré qu'il est lié à l'épithélium intestinal. L'étude a expliqué que trois types de cellules sécrétrices représentent le gène Math 1. En particulier, les cellules sous forme de calcaire qui sécrètent le mucus nécessaire pour déplacer la nourriture, les cellules entéroendocrines qui sécrètent des peptides régulateurs, et les cellules de Paneth qui sécrètent des peptides antimicson qui expriment le gène Math 1. En outre, les entérocytes, à savoir les cellules qui interviennent dans l'absorption des aliments, n'ont rien à voir avec le gène Math 1.

Pour le prouver, les chercheurs ont travaillé avec des souris génétiquement modifiées qui n'avaient pas le gène Math 1, confirmant que ces trois types de cellules ne se développaient pas chez des souris mutantes. Selon les chercheurs, le gène Math 1 est indispensable à la différenciation de base des cellules souches. En outre, grâce à d'autres études réalisées, la protéine produite par le gène Math 1 régule la voie qui dirige la différenciation des cellules endocrines.

La connaissance de la différenciation cellulaire intestinale a une grande importance clinique. Ces cellules sont indispensables pour absorber les aliments et combattre les infections. Cette recherche permet de rechercher de nouvelles voies pour guérir le syndrome du côlon irritant et les problèmes de mobilité intestinale.