Gen que provoca la diferenciació de cèl·lules mare

2001/12/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Medikuntza

Investigadors de l'Institut Mèdic Howard Hughes i de la Facultat de Medicina Baylor han analitzat les funcions del gen Math 1. Abans van veure la seva importància en la diferenciació neuronal, per la qual cosa quan van saber que també participava en l'intestí, van pensar que estaria relacionat amb el seu sistema nerviós.

Però estaven equivocats. A diferència del que es creia, en el sistema nerviós intestinal no es van trobar manifestacions d'aquest gen. No obstant això, s'ha demostrat que està relacionada amb l'epiteli intestinal. L'estudi ha explicat que tres tipus de cèl·lules secretores representen el gen Math 1. En concret, les cèl·lules en forma de calcària que segreguen el moc necessari per a moure el menjar, les cèl·lules enteroendocrinas que segreguen pèptids reguladors, i les cèl·lules de Paneth que segreguen pèptids antimicson les que expressen el gen Math 1. D'altra banda, els enteròcits, és a dir, les cèl·lules que intervenen en l'absorció dels aliments, no tenen res a veure amb el gen Math 1.

Per a demostrar-ho, els investigadors van treballar amb ratolins modificats genèticament que no tenien el gen Math 1, confirmant que en ratolins mutants no es desenvolupaven aquests tres tipus de cèl·lules. Segons els investigadors, el gen Math 1 és imprescindible en la diferenciació bàsica de cèl·lules mare. A més, gràcies a altres estudis realitzats, la proteïna produïda pel gen Math 1 regula la senda que dirigeix la diferenciació de cèl·lules endocrines.

El coneixement de la diferenciació cel·lular intestinal té una gran importància clínica. Aquestes cèl·lules són imprescindibles per a absorbir aliments i combatre les infeccions. Aquesta recerca permet buscar noves vies per a curar la síndrome de l'intestí irritant i els problemes de mobilitat intestinal.