Se identifica una proteína de la sangre que provoca la pérdida de memoria en el envejecimiento
Se identifica una proteína de la sangre que provoca la pérdida de memoria en el envejecimiento
Una proteína que aumenta en sangre con la edad provoca una pérdida de memoria. Esto es lo que han concluido investigadores de la Universidad de California, a la vista de los resultados de sus estudios con ratones y personas.
Otras investigaciones anteriores han permitido conocer que la sangre de los ratones jóvenes tenía, en parte, la capacidad de rejuvenecer los ratones viejos, y viceversa: el ratón viejo, el joven envejece. Estas conclusiones eran especialmente evidentes en la memoria y en la capacidad de aprendizaje.
Ahora, investigadores de California han identificado una de las causas de estas consecuencias: la proteína beta 2 microglobulina (B2M). Es una proteína del sistema inmunológico que tiene la función de separar las propias células de los patógenos. Pero también han visto que inyectando B2M a ratones jóvenes pierden memoria. El efecto, sin embargo, es reversible, ya que al retirar la proteína, la memoria se recupera y se crean nuevas neuronas en el cerebro.
Los investigadores han dado un paso más: Han creado ratones transgénicos sin capacidad de producción B2M. Y han demostrado, una vez envejecido, que no pierden capacidad para recordar ni aprender.
Por lo tanto, han llegado a la conclusión de que la proteína B2M es clave en la pérdida de memoria asociada al envejecimiento y, tal vez, su obstrucción permita prevenir o tratar las pérdidas de memoria en el ser humano. El estudio ha sido publicado en la revista Nature Medicine.
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