S'identifica una proteïna de la sang que provoca la pèrdua de memòria en l'envelliment

2015/07/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Una proteïna que augmenta en sang amb l'edat provoca una pèrdua de memòria. Això és el que han conclòs investigadors de la Universitat de Califòrnia, a la vista dels resultats dels seus estudis amb ratolins i persones.

Altres recerques anteriors han permès conèixer que la sang dels ratolins joves tenia, en part, la capacitat de rejovenir els ratolins vells, i viceversa: el ratolí vell, el jove envelleix. Aquestes conclusions eren especialment evidents en la memòria i en la capacitat d'aprenentatge.

Ara, investigadors de Califòrnia han identificat una de les causes d'aquestes conseqüències: la proteïna beta 2 microglobulina (B2M). És una proteïna del sistema immunològic que té la funció de separar les pròpies cèl·lules dels patògens. Però també han vist que injectant B2M a ratolins joves perden memòria. L'efecte, no obstant això, és reversible, ja que en retirar la proteïna, la memòria es recupera i es creen noves neurones en el cervell.

Els investigadors han fet un pas més: Han creat ratolins transgènics sense capacitat de producció B2M. I han demostrat, una vegada envellit, que no perden capacitat per a recordar ni aprendre.

Per tant, han arribat a la conclusió que la proteïna B2M és clau en la pèrdua de memòria associada a l'envelliment i, tal vegada, la seva obstrucció permeti prevenir o tractar les pèrdues de memòria en l'ésser humà. L'estudi ha estat publicat en la revista Nature Medicine.