XIX. L'ambient científic i intel·lectual del segle XX, adaptador d'Abbadia

1993/08/01 Martinez Lizarduikoa, Alfontso Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Revolució francesa

A curt termini es pot afirmar que la influència de la Revolució Francesa en Antoine Abbadia va ser contraproduent, ja que per això el pare d'Antoine es va exiliar, la qual cosa va fer que el nostre home naixés a Irlanda en 1810. Però la Revolució també va tenir una influència positiva en la ciència, i des d'aquesta perspectiva, encara que a llarg termini, la ciència francesa de l'època es va desenvolupar de manera espectacular. I va arribar fins a l'època d'Abbadia, amb gran influència en la vida d'Abbadia, ja que una de les majors passions d'Abbadia va ser la mateixa ciència.

La Revolució Francesa va eliminar les últimes petjades del feudalisme medieval i va donar molta importància a la ciència. La conseqüència directa d'aquest ambient és Lazare Carnot, famós pare de la termodinàmica, o Lavoisier, l'impulsor més famós de la química moderna. En aquest ambient es va dur a terme també la normalització de Pesos i Mesures tan importants en el món industrialitzat actual mitjançant la implantació d'un sistema mètric decimal. De la mà de la Revolució neixen les noves Institucions d'Educació, de les quals van sortir el químic Gai Lussac o el físic Fresnel, tan coneguts.

Posteriorment, en l'època napoleònica, va continuar el nou estatus aconseguit per la ciència. Durant la guerra amb Anglaterra, França va sofrir un dur setge, i la conseqüència directa del bloqueig provocat va ser l'enorme falta de fada i sucre. Però això va donar un gran impuls a la Química a França, que va començar a produir artificialment el que negava el bloqueig. Així, es va impulsar especialment la Química, que durant trenta anys va ser la branca científica més avançada del continent europeu.

Després, la contínua guerra anava a causar grans perjudicis per al sistema social i científic, però en el segon cas la ciència va trobar un poderós company en la indústria i han estat junts fins avui.

La revolució industrial i els viatges d'Abbadia

El fracàs de la “Era de la raó” creada per la Revolució Francesa va començar amb les primeres institucions i accions del capitalisme modern. Entre 1830-1870 la productivitat va créixer moltíssim. Els mercats es van expandir constantment, i en aquest ambient van tenir gran importància els viatges geogràfics i geològics per a dur a terme les colonitzacions de noves terres. Nostra Abbadia va participar en un d'ells acudint al Brasil a realitzar estudis de “Geografia física” i amb el seu germà a Etiòpia i Egipte Garai, on va passar 11 anys. Aquests viatges van abastar la major part de la joventut d'Abbadia. França va ser guardonada amb la Gran Medalla d'Or atorgada per la Societat Geogràfica “Societé Geographique de France”.

En l'ambient dinàmic d'aquella època es van donar avanços que avui considerem importants. Van inventar el telègraf, creant l'aplicació industrial de la nova ciència elèctrica. Els invents com el ferrocarril, el vaixell de vapor, etc. van provocar una nova classe: Enginyers i Escoles Tècniques de Formació d'Enginyers. La ciència va començar a institucionalitzar-se amb totes les seves conseqüències. Aquesta institucionalització va ser molt coneguda per Abbadia, en ser triat soci de París per a la “Académie donis Sciences”, o quan la pròpia acadèmia va participar en la geografia de “Bureau donis Longituds”, per a després ser director d'ambdues.

XIX. Últims anys del segle XX: ciència i societat

En 1870 Abbadia tenia 60 anys i no veia el nou segle que va morir en 1897. Durant aquest temps el capitalisme apareix com un sistema madur però contradictori. Les forces productives les van desenvolupar enormement, però l'atur no va cessar de créixer. Es va estendre per tots els territoris, però va ser una guerra constant.

XIX. En l'últim quart del segle XX, a nivell científic, s'estava desenvolupant una revolució oculta. Els fenòmens elèctrics i magnètics, incompatibles amb la teoria atomística de Newton, van tenir cada vegada més importància, provocant una crisi inèdita en la ciència. La solució a aquesta crisi es va donar en 1905 a través de l'anomenada Teoria de la Relativitat d'Albert Einstein. Aquests temps eren els de les forns de fabricació d'acer i acer, i els dels avanços de l'Electromagnetisme i de les tecnologies aplicades que d'ella es deriven.

En aquests temes es podia apreciar l'abundància de laboratoris científics en qualsevol lloc. Alemanya dirigia tots els camps científics i l'alemany es va convertir en llengua científica. Va ser llavors quan la ciència es va convertir en l'eina del capitalisme. El comportament dels científics romàntics (si la ciència anava a ser alliberadora d'una ciència que anava unida a les conseqüències socials de la ciència) es va descartar, quedant subordinat a la producció industrial. A partir d'ara, la ciència es va convertir en un ofici “neutre”, encara que tots sabem que s'utilitzava per a la ciència, l'explotació i la guerra. Va acabar l'època de científics romàntics i savis i va començar la de tecnòcrates. Antoine Abbadia es pot situar entre les romàntiques.

Pel que sembla, per a ell, la ciència va ser una eina per a observar i conèixer millor la Naturalesa. Quan va morir Abbadia, la seva manera d'entendre la ciència es pot dir que es va enterrar amb ell.

A l'ésser un científic romàntic, va estar interessat i parlarem dels diferents camps del coneixement. Algunes de les àrees que va estudiar Abbadia són: Magnetisme, Astronomia i Geografia. Com ja hem esmentat els viatges geogràfics, exposarem les seves experiències en altres àmbits.

Antoine Abbadia i XIX. Fi de segle: època del magnetisme

Faraday va explicar la relació entre Magnètica i Elèctrica mitjançant l'experimentació realitzada. Faraday va definir per primera vegada en occident el concepte de zona (ens que ocupa totes les escletxes de l'espai). A la seva mort (1867) presa el testimoni el físic escocès James Clerk Maxwell. Això, el camp electromagnètic que va teoritzar Faraday, ho va explicar matemàticament, convertint el camp que abans era misteriós en útil i manipulable. En pocs anys el físic Hertz va descobrir la manera de produir artificialment les vibracions del camp electromagnètic i es va obrir el camí a les comunicacions sense fils.

Va arribar l'època de l'ona electromagnètica i el domini de la mecànica de Newton va decaure en favor de la nova física. La tecnologia electromagnètica basada en el concepte de zona es va estendre per tot el món. Però hi havia un problema que va sorgir amb tanta força en la nova física. Si el camp electromagnètic és un conjunt d'ones electromagnètiques que vibren, quin és el mitjà en el qual es produeixen aquestes vibracions?. La mecànica és molt neta sobre aquest tema: si hi ha vibracions és perquè un suport està vibrant. Quin és el mitjà que vibra en l'electromagnetisme? Ningú sabia què era aquest misteriós entorn, perquè mai es va detectar. Aquest fantasma va ser anomenat “etere”. Per a respondre a aquest problema, Albert Einstein va escriure més tard la Teoria de la Relativitat.

La nostra Antoine Abbadia va ser testimoni d'aquella nova Física. Va ser alumne del prestigiós físic Arago, durant l'estudi de la seva identitat ondulatòria sobre la llum. Aquests estudis es veurien més tard relacionats amb el descobriment de l'èter. Amb 26 anys, quan Faraday tenia 45 anys i el concepte de zona era nounat, Abbadia es va fascinar pel magnetisme, caient en pura metafísica. No és d'estranyar, per tant, que Abbadia consideri el magnetisme com un recurs per a predir la vida.

L'afició d'Abbadia apareix en la carta publicada en la revista “Le Courrier de Bayonne” (27-III-1897). En aquest escrit s'explica la fe d'Abbadia en el magnetisme i s'explica com es va complir el que un somnàmbul li va predir dos anys abans. No obstant això, des del punt de vista científic cal valorar el seu viatge al Brasil per a aprendre magnetisme.

No obstant això, encara que Abbadia agradava de totes les ciències, el que més va estimar, juntament amb el basc, va ser l'astronomia.

Abbadia i astronomia

Per a identificar a l'abbadia amb una branca de la ciència, sens dubte, cal ser amb l'astronomia.

XIX. A principis del segle XX, gràcies al treball d'Herschel, el Sol del nostre Sistema Solar, que era un més dels milers de milions d'estrelles normals, estava ja estès entre els erudits. Fins i tot sabien que totes les estrelles formaven un gran univers de manera el·lipsoidal. Quan Abbadia tenia 30 anys, les distàncies entre les estrelles al voltant del Sistema Solar ja estaven calculades amb gran precisió mitjançant la paràlisi.

En 1870 Abbadia instal·la un preciós telescopi al castell d'Hendaia. Per a llavors l'univers es considerava que podia estar compost per 300.000 milions d'estrelles, i que la grandària d'aquest univers gegant era de 8.000 anys llum en l'eix més llarg i de 1.500 anys llum en l'eix més curt. Per a calcular aquesta grandària era imprescindible calcular les distàncies exactes a les estrelles que ens envolten, per a això les estrelles havien de situar-se en posició exacta en el pastat. Aquest tipus de treball es podia realitzar, encara que en menor mesura, amb l'utillatge que tenia a la casa d'Hendaia.

Encara que no hi ha cap document escrit, podria pensar-se que al País Basc de l'època (en la segona Guerra Carlista i entre mil sofriments i enfrontaments) hi havia un basc que mirava cap a l'or, tractant de trobar en el cosmos respostes que no trobava en la terra. Sabent que aquell basc era conscient de com valorava Euskal Herria la història que va viure en aquells temps em sembla un desastre. Encara avui, el nostre benvolgut Poble, que sovint continua mirant el seu melic, perquè en la galàxia anomenada Via Làctia, composta per 300.000 milions de mons, nosaltres seríem nosaltres mateixos centres. Amb Abbadia, pionera en la mentalitat del cosmos, tenim el deute intel·lectual els que avui ens ocupem de l'astrofísica i de la cosmologia, que en els moments més difícils va fer possible actuar en la mentalitat del pensament.

Abbadia XX. des de la perspectiva del segle

La vida i les activitats d'Abbadia, XX. Des del segle XX ens porten a unes conclusions. D'una banda, Abbadia no va ser un científic profund. Vull dir que, malgrat ser un material científic, no es va destacar en cap àmbit: ni en astronomia, ni en geografia ni en física. En lloc de ser analítica i especialista, sembla que la ciència li interessava com a cultura. Va recórrer als estudis sintètics en lloc dels analítics. És a dir, les últimes notícies de la ciència atreien especialment el seu interès.

Una altra pregunta que sorgeix és per què, sent un científic i vascófilo apassionat, no va vincular aquests dos camps? Per què no va treballar la ciència en euskara per a poder estendre el vostre coneixement científic al poble?.

D'altra banda, no hem d'oblidar que en aquella època el basc s'utilitzava principalment per a parlar i no per a escriure. El basc unificat no estava encara substanciat i al nostre País el basc no tenia tradició en temes científics. Com escriure articles o llibres científics sense lectors? És més, com escriure si no hi havia normes i costums per a escriure?. Encara avui dia, no hi ha més que veure les dificultats que té l'escriptura i la lectura científica per a detectar els obstacles amb els quals es trobaria.

Tercera idea per a acabar. La vida i l'obra d'Abbadia ens han marcat un camí interessant. Aquest camí suposa un missatge modern, és a dir, és possible ser euskaldun (amb basc) i estar format i vestit en temes capdavanters (des del punt de vista científic) en cada època històrica. Abbadia va estimar molt al seu Poble, però també a la ciència de l'època. Totes dues tendències li van portar a viure per la meitat. Culturalment (pel que fa a la cultura de la ciència) vivia en un País endarrerit i alineat amb la ciència més avançada (però molt allunyada de la pràctica diària del País Basc). Com compaginar tots dos aspectes?

En la història d'Euskal Herria la lluita entre aquests dos aspectes ha estat sempre dura. Molts dels pobles han hagut de triar una de les dues, i moltes vegades aquesta dicotomia ha arribat a la política i a la vida quotidiana. Modernitat o vasquismo? Cultura popular o científica? A través d'aquestes línies, els qui no creiem en aquesta dicotomia hem de reivindicar el paper precursor d'Abbadia. És possible ser vascófilo, estimar a aquest poble i ser progressista, savi i amant de la ciència. La llavor que va sembrar Abbadia ens correspon.