La “plancha” ecuatorial, instrumento para frenar el firmamento

1996/07/01 Fernandez, Isabel Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Una de las fotografías más interesantes que podemos hacer los fotógrafos es la que sale dirigida hacia la Estrella Norte. Dejando el objetivo abierto durante varias horas, se obtiene una fotografía de líneas curvas, ya que todas las estrellas del firmamento se desplazarían alrededor de la Estrella Polar. Podríamos decir que el movimiento aparente del firmamento nos queda fosilizado, pero esta espectacular fotografía nos muestra las limitaciones para fotografiar los astros del cielo. La detección de objetos de poca luz requiere largos tiempos de exposición y, al girar la Tierra sobre su eje, a medida que avanza el tiempo, el movimiento aparente de las estrellas se fija como una línea curva en negativo.

Por ello, necesitamos alguna herramienta para seguir el movimiento de las estrellas para “frenar” su movimiento. Por tanto, para fotografiar el firmamento, a menudo se utiliza un montaje ecuatorial pesado, incómodo, caro y de difícil instalación.

Sin embargo, nosotros podemos hacer un instrumento sencillo y barato para frenar este movimiento, al menos durante unos minutos, obteniendo fotografías de la Vía Láctea, las nebulosas, las galaxias y algunos objetos de poca luz.

Este aparato, denominado “lámina” ecuatorial, está formado básicamente por tres tablas articuladas de madera. La tabla en la que se fija la cámara debe moverse con la misma velocidad angular aparente de las estrellas (revoluciones por día). Este movimiento lento se obtiene por el desplazamiento de un tornillo que se mueve a una velocidad de giro/minuto. Otras dos láminas formarán el ángulo de latitud de la zona y el conjunto deberá estar dirigido hacia la Estrella Norte para conseguir un seguimiento preciso (ver figura 1).

¿Cómo podríamos hacer la “plancha” ecuatorial?

Una vez que hayas adquirido las herramientas y materiales indicados en la tabla, prepararás tu ‘plancha’ ecuatorial siguiendo los pasos que se detallan a continuación.

En el panel c señalaremos con lápiz los pies y los orificios de las guías. También los orificios de la banda de piano en todas las tablas. A continuación fijar las guías (ver figura 1). Antes de meter las partidas conviene marcar los agujeros con el taladro. ¡OJO! Respeta el sentido de la construcción, ya que en el resto de los casos deberás acudir al Hemisferio Sur para hacer un buen uso del aparato!

En las dos caras pequeñas de la tabla b, a 7,5 cm de la arista, mediante el taladro se realizará un orificio de 3,5 mm de diámetro y 20 mm de profundidad, introduciendo un tornillo (d) de 4 mm sin cabeza, dejando 10-15 mm en el exterior. Para que quede más fuerte, se coloca un poco de cola en el agujero (ver figura 2).

El tornillo utilizado para empujar la tabla a, si es de tamaño de hilo 80 (f), se colocará a 183 mm de la banda. Se perfora la tabla y se coloca una tuerca (g) por cada lado una vez introducido el tornillo. Las tuercas se pegan con cola (ver figura 3).

La detección de objetos de poca luz requiere largos periodos de exposición y, al girar la Tierra sobre su eje, a medida que avanza el tiempo, el movimiento aparente de las estrellas se fija como una línea curva en negativo. Para evitarlo se utiliza la "plancha" ecuatorial.

El tamaño de hilo de este tornillo está relacionado con su localización. Con la velocidad angular (en revoluciones por minuto) que se da al tornillo, con su paso y ubicación, se obtiene la velocidad angular de la tabla a en vuelta/día.

Si se utiliza un tornillo de otra medida de rosca, se calculará la distancia a la que debe situarse. Para ello utiliza la siguiente fórmula:

R = 229,3 x paso del tornillo en mm

Este ‘R’ indica la distancia a la que debe situarse el tornillo e de la banda. Teniendo en cuenta esta distancia hay que ajustar el tamaño de las tablas.

La fórmula anterior se obtiene a partir de:

‘R’ = v/w

donde

• v = velocidad lineal del tornillo = paso de rosca/60 (mm/s)
• w = velocidad angular de la tabla a = de la Tierra = 2 /24 x 60 x 60 (rad/s)

Las tablas c y b se unirán con un piano/banda de 22 cm. En cada tornillo (d) hay que colocar una arandela y en su lugar las guías y las tuercas de mariposa (ver figura 4).

Dado que existen diferentes tipos de rótulos con tripodos fotográficos, hay que buscar el mejor método de fijación (normalmente se buscan los tornillos, tuercas y tuercas de mariposa correspondientes) (ver Foto 1). No obstante, antes de amarrar las tablas a y b, en la tabla a, a un centímetro y medio aproximadamente del borde superior, es necesario realizar un agujero para introducir el tornillo correspondiente a la rótulo.

Como se ha comentado anteriormente, en lugar de comprar la rótula del trípode, podríamos hacerlo nosotros. Para ello hay que tener en cuenta la figura 5 y la fotografía de la página 65.

Por último, amarrar las tablas a y b con los que vamos. ¡OJO! Se respetará el sentido constructivo (ver figura 6).

Una vez terminada, la ‘plancha’ ecuatorial que has creado es similar a la que se ve en la foto de la página 64.

Para llevarlo se quita el tornillo f y una vez plegado se coge el tamaño de un libro.

Uso

Antes de colocar la “lámina” ecuatorial y sacarla como la siguiente foto, has tenido en cuenta que la cámara en la posición b, enfocada en el infinito y a escala de diafragma se debe elegir el número más pequeño; que el cable para hacer clisk es obligatorio; que hay que utilizar una película de 400 ASA o superior; que hay que sacar más de una foto para poder practicar y que el tiempo de exposición más adecuado es de 2 a 10 minutos.

Ya sabes cómo crear el artilugio, lector. Ahora, antes de empezar a utilizarlo, te indicamos los puntos a tener en cuenta. En primer lugar, debes conocer la latitud del lugar que vas a utilizar. Por lo tanto, una vez representado el ángulo de latitud correspondiente en un cartón sólido, lo recortarás. Una vez introducido este cartón entre las tablas c y b, mediante las tuercas de mariposa de las guías se fija su latitud.

Para sacar fotos, en cambio, sobre una pared, o mejor si es en el trípode, puedes colocar la ‘plancha’ (si vas a utilizar el trípode, en el centro de la tabla c tienes que hacer un agujero para poder fijar la ‘plancha’ mediante el tornillo del trípode) y dirigir el eje de la banda entre a (ver figura 1) hacia la Estrella Norte.

Antes de colocar la “plancha” ecuatorial y sacar la foto, debes tener en cuenta:

• La cámara en la posición b, enfocada en el infinito y la selección del número más pequeño (la mayor apertura) a escala de diafragma.
• Que es obligatorio el uso de cable para hacer clis.
• Se recomienda el uso de película sensible de 400 ASA o superior.
• Dado que tras pulsar el obturador se debe mover la lámina h con una velocidad de giro/minuto (por ejemplo, siguiendo el movimiento de la aguja de segundo de un reloj), se recomienda realizar prácticas previas.
• El tiempo de exposición más adecuado es de 2 a 10 minutos.

Por último, con este aparato puedes sacar nebulosas, galaxias, amplias zonas de la Vía Láctea, cúmulos abiertos, planetas… Por lo tanto, puedes sumergirte en un espacio profundo y con la ayuda de un programa informático puedes encontrar lo que no se puede ver a simple vista.

Ya está en tus manos el montaje del aparato lector y la posibilidad de realizar tus propias fotografías. Nosotros te hemos facilitado la información necesaria para ello.

Así que ánimo y a ver qué tipo de fotos sacas.

¿Qué se necesita para hacer la “plancha”?

Herramientas

• Destornillador
• Regla
• Llaves de tuercas
• Sierra de corte de hierro
• Taladro

Materiales

• Cola similar a “Aralite”.
• Tres tableros contrachapados de 15-20 mm de espesor: a 20x15 cm de superficie, b de 22x15 cm y c de 25x15.
• Dos partes de la banda de piano de 15 mm de ancho: de 22 y 15 cm.
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  Con este aparato puedes extraer nebulosas, galaxias, amplias zonas de la Vía Láctea, cúmulos abiertos, planetas… Por lo tanto, puedes sumergirte en un espacio profundo y con la ayuda de un programa informático puedes encontrar lo que no se puede ver a simple vista.
  20-25 pardas de 3 mm de diámetro y 15 mm de longitud.
• (d) 2 tornillos de 4 mm de diámetro y 35 cm de longitud. (Hay que cortar la cabeza.)
• (e) Dos tuercas de mariposa de 4 cm de diámetro.
• (f) Longitud 5-6 cm, diámetro 5 cm y tornillo de 80 hilos. Es decir, 5-80 metros. (El tamaño de hilo de este tornillo es muy ácido, ya que condiciona la longitud de las tablas.)
• (g) Tres tuercas y pantalones correspondientes a este tornillo.
• (h) Lámina metálica “Mecano” de 4x15 cm de madera o similar.
• (i) Dos guías de 15 cm. Mediante estas guías podemos aplicar la latitud correspondiente a la plancha. En las tiendas de bricolaje se pueden encontrar diferentes modelos, o bien se pueden hacer nosotros mismos con una tabla de madera de 15 mm de ancho, 3 mm de espesor y 15 cm de largo.
• (j) Rotula de tripodes fotográficos (se puede adquirir en tiendas de fotos).
• (j’) La otra opción es hacer nosotros en lugar de comprar la rótula. Nos saldrá más barato pero tenemos que trabajar más (ver figura 2). Para ello se necesita el siguiente material:

1. Dos tornillos de un cuarto de pulgada de diámetro y 6 cm de longitud y sus correspondientes tuercas y tuercas de mariposa.
2. Perfil “L” perforado de 4 cm de longitud y dos tuercas y dos tornillos necesarios para su unión.
3. Taco de madera 3x2x8 cm.