Viking revisant resultats

2000/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Aquests dies estem discutint si l'aigua de Mart i, tal vegada, si existeix o va haver-hi vida. Però el debat no és nou. En 1976, quan les sondes bessones Viking van arribar a Mart, els investigadors tenien la mateixa pregunta al cap i a la recerca de la resposta es van realitzar diversos assajos.

Encara que l'assaig denominat Labeled Release (LR) va detectar una possible activitat metabòlica, el denominat GCMS no va trobar molècules orgàniques en la mateixa mostra. Al no existir vida sense molècules orgàniques, es va concloure que l'activitat química sí que existia però que la biològica no existia. Però no tots els investigadors van aprovar el resultat per unanimitat. I és que quan els dos assajos es van demostrar a l'Antàrtida, on sabem que hi ha vida, el LR va detectar la vida i el GCMS no. El segon assaig, per tant, no servia per a anul·lar els resultats del primer.

Això és el que diuen almenys els qui defensen l'existència de la vida en Mart, més encara quan ara s'han trobat restes d'aigua. D'altra banda, argumenten que no s'ha aconseguit donar cap explicació a l'activitat detectada fa 25 anys. El dubte potser aclareix la missió Mars Express que l'Agència Espacial Europea enviarà en 2003 cap al planeta vermell.