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Ils ont créé un biomatériau qui devient plus résistant dans l'eau

Avec l’ajout de nickel au chitosane, l’Institut catalan de bioingénierie (IBEC) présente le premier biomatériau qui devient encore plus résistant lorsqu’il est mouillé avec de l’eau. Il a été avancé qu'il pourrait être un matériau idéal pour remplacer les plastiques.

La plupart des biomatériaux qui ont été développés pour remplacer le plastique sont affaiblis par l'humidité, ce qui, bien sûr, limite complètement leur utilisation. Ce problème est surmonté par l'utilisation de revêtements protecteurs ou par leur transformation chimique, mais ils perdent alors leur avantage sur les plastiques, car ces transformations les rendent dangereuses pour l'environnement.

«La plupart des biomatériaux qui ont été développés pour remplacer le plastique sont affaiblis par l'humidité.»

Le matériel développé dans l'IBEC est basé sur un dérivé de la chitine - le chitosan. Après la cellulose, c'est la molécule organique la plus abondante au monde, par exemple, c'est un composant de la peau des arthropodes. Selon les chercheurs, il s'agit d'un changement de paradigme : le développement qui jusqu'à présent était basé sur l'isolation du matériel de la nature, et cette fois, ils ont cherché le contraire : l'interaction avec la nature.

Basé sur la nature

Ils remarquèrent le ver Nereis virens, qui, en arrachant le zinc des canines des vers, les ramollit lorsqu'ils pénètrent dans l'eau. Ils en ont conclu que les métaux pouvaient jouer un rôle essentiel dans le comportement des biomatériaux. À partir de là, ils ont testé le nickel, qui se trouve dans la nature, qui interagit facilement avec la chitine et se dissout bien dans l'eau.

Ainsi, du nickel a été ajouté au chitosan et transformé en films minces. Il a été démontré qu’en les immergeant dans l’eau, il devient 50 % plus résistant. Un processus de production zéro déchet a été conçu et présente l'avantage supplémentaire d'être évolutif industriellement. En outre, la matière première peut obtenir de l'espace sur le site, c'est-à-dire qu'elle ne crée pas de dépendance à des origines uniques.

Parmi les applications citées, on peut citer l'agriculture, le matériel de pêche, les emballages et, éventuellement, le matériel sanitaire.L'étude a été publiée dans la revue Nature Communications.