O mito da auga, é bo beber moita auga?

2002/09/08 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Osasuna

Sabendo que case tres cuartas partes do corpo humano son auga, queda patente a importancia da auga. Ademais de ser o compoñente principal, o corpo desempeña as funcións necesarias paira a vida, como son o transporte de alimentos e gases, a eliminación de residuos (ao ser un compoñente de ouriños e feces), a regulación da temperatura corporal, o deslizamiento das articulacións entre os ósos, a suavidade da pel e a fortaleza dos tecidos...

Millóns de persoas no mundo beben menos de 2 litros de auga recomendados, o que non lles prexudica a saúde.

Por outra banda, o corpo perde moita auga, sobre todo polos ouriños. De feito, cada día pérdese máis dun litro de ouriños, pero ao mesmo tempo elimínanse os residuos que se xeran na actividade do metabolismo. Entre estes residuos, a urea é a máis importante e, ao ser un residuo que achegan as proteínas, cantas máis proteínas inxiran, máis auga será necesaria paira a eliminación destes residuos. Doutra banda, prodúcese una perda de 0,4 litros de auga por excreción e respiración.

Outra vía de perda de auga é a pel, que aínda que ás veces non se dá conta, produce entre 0,5 e 0,7 litros de suor ao día. Á suor, como nos ouriños, van as toxinas e outras sustancias, pero a maioría é a auga, claro. Obviamente, en condicións de tempo cálido e húmido, a sudoración é moito máis abundante, xa que a sudoración é o principal sistema de refrixeración corporal.

Sede e regra ‘8 x 8’

Paira previr esta perda de auga, o corpo ten un mecanismo de alarma especial: a sede. Cando o corpo ten pouca auga, a concentración de sales en sangue aumenta. Isto excita algúns receptores e envía unha mensaxe ao cerebro. Aí xorde a sensación de sede e sente a necesidade de beber. Ademais, prodúcese una hormona que controla a cantidade de auga que se absorbe nos riles no cerebro. Se hai escaseza de auga, prodúcese máis hormona e pérdese menos auga cos ouriños. Doutra banda, hai outros estímulos que estimulan a sede, como son algúns factores psicolóxicos e ter a boca seca.

Un exceso de auga con éxtase pode provocar una intoxicación de auga.

A sede obríganos a beber antes de deshidratarnos. Pero cando a necesidade non é posible, aparecen síntomas de deshidratación: sécase a garganta e a pel, redúcese o volume dos ouriños, limítase a capacidade do cerebro... Se a deshidratación é grave, o corpo debilítase enormemente e o corazón non pode desempeñar o seu traballo. Ademais, hai que ter en conta que as causas máis frecuentes de deshidratación (diarreas e vómitos) tamén provocan a perda de sodio e potasio. Por iso, ademais da auga hai que tomar sales minerais.

A propósito de todo iso, varios expertos recomendan asegurar que as necesidades de auga están cubertas sen esperar a sentir sede. Paira iso, o mellor é beber dous litros de auga ao día, que é o que o corpo necesita. Ao parecer, esqueceron que normalmente se consumen outros líquidos e que os alimentos (sobre todo froitas e verduras) tamén teñen auga. Ademais, como consecuencia da actividade do metabolismo, o corpo produce ao redor de 350 ml de auga ao día.

Con todo, está moi estendida a crenza de que é necesario beber polo menos dous litros de auga ao día. É máis, en EEUU, onde moitos expertos recomendan a norma ‘8 x 8’ (oito vasos de oito cuncas ao día), e hai moita xente que cumpre moi ben e con rigor.

Quizais non sexa tan bo beber tanta auga

Até agora poucos puxeron en dúbida que seguir a norma ‘8 x 8’ é saudable. Con todo, o fisiólogo Heiz Valtin, do Instituto de Medicamento Darmouth, preguntouse se a norma ten base científica e, tras realizar una investigación respecto diso, acaba de publicar os seus resultados.

Paira empezar, Valtin non atopou ningún traballo científico que demostre a veracidade da norma ‘8 x 8’. Pola contra, publicáronse numerosos artigos sobre a inxesta de líquidos, segundo os cales, en ningún caso, é necesario inxerir tanta cantidade de auga.

Algúns esquecen que tamén se toma auga con comida, sobre todo con froita e verdura.

Por unha banda, Valtin non nega que tomar esta cantidade de auga sexa moi boa paira curar ou previr enfermidades como pedras de ril, mesmo en situacións especiais, cando fai moita calor, cando fai exercicio intenso ou en viaxes longas de avión. Pero, doutra banda, a maioría de quen seguen a norma ‘8 x 8’ son sans e levan una vida sedentaria. E cre que eles beben máis auga da que necesitan, ás veces mesmo o suficiente paira facerlles dano.

Este investigador advirte que abonda con que uno dos riles non traballe correctamente para que se produza una intoxicación acuática. Isto provoca mareos e mesmo pode levalos á morte. A pesar de non ser ouvido, non é tan raro en atletas de alto nivel, xuvenís de éxtases e enfermos comúns.

Sen chegar a este punto, existen danos considerables. Por exemplo, a inxestión de auga durante moitos anos pode provocar a acumulación de contaminantes na auga. Ademais, se bebes auga embotellada, é caro e ter que ir ao baño a miúdo non será moi cómodo.

Con todo, a razón máis contundente paira cuestionar a regra ‘8 x 8’ é que millóns de persoas sas no mundo beben moito menos auga ao día e así foi sempre.

Publicado en 7K.