Uranios 200 años

1989/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Hace doscientos años y tres meses, el químico de la Real Academia de Ciencias de Prussia, Martin Heinrich Klaproth, anunció en Berlín el descubrimiento de un nuevo elemento. Le llamó Uranus, en honor al nuevo planeta descubierto por Herschel ocho años antes.

En las minas de Bohemia, Joagimstal, se conocía el mineral denominado Pekblenda. Desde principios del siglo XX. El mineral generaba fluorescencia en huecos minerales. Esta característica afectó a la curiosidad de Klaproth y decidió encontrar una fuente exacta de fluorescencia.

A partir de varios kilos de pecblenda, aisló el polvo negro de aspecto semi-metálico, un nuevo elemento llamado Uranus. Sin embargo, Klaproth no encontró un uranio vacío, sino un óxido propio. El metal puro fue aislado en 1841 por la química francesa Eugène Melchoir Périgot.