De l'autre extrémité de l'univers

1998/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Deux chercheurs de l'Institut de radioastronomie Max Planck ont découvert les puissants rayons cosmiques qui sont venus de l'arête de l'Univers. Ces rayons sont les plus énergétiques connus à ce jour et proviennent de cuillères très éloignées selon les chercheurs. La découverte a une grande importance pour la physique des particules, car jusqu'à présent, il n'y a pas eu de particules subatomiques qui traversent une si grande distance. Par conséquent, les chercheurs croient avoir trouvé une nouvelle particule subatomique.

Les particules qui forment les rayons cosmiques à haute énergie – protons, noyaux d'atomes ou photons – perdent de l'énergie en traversant l'espace, en heurtant les photons résiduels de Big Bang.

Par conséquent, les particules énergétiques qui ont été connues jusqu'ici ne pourraient pas atteindre plus de 150 millions d'années lumière de la Terre. Selon les chercheurs, les quasars qui ont produit ces rayons cosmiques sont les plus grandes sources d'énergie connues jusqu'ici et se trouvent à 12 milliards de lumière de la Terre, 80% de la distance à l'Univers. Les rayons sont constitués d'un nouveau type de particules neutres qui ne réagit pas avec les photons présents dans l'Univers.