Aquest estiu… blai al sol!

2002/06/16 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Osasuna

A principis d'estiu estem desitjant prendre les carícies del sol. Compte anual. Però no hem d'oblidar que prendre el sol té riscos.

Per a molts, els dies assolellats són preciosos. El sol els dóna força i força per a fer front al dia, i sobretot a principis d'estiu estan desitjant prendre les carícies del sol. Encara que és una qüestió anual, cal no oblidar que en la relació amoro-odi entre pell i sol, el perdedor sempre és la pell.

Recompensa de botifarra

XIX. A principis del segle XX, el físic Johannes Ritter va demostrar que, juntament amb la llum visible, el sol emet també radiació invisible. Com la longitud d'ona d'aquesta radiació era més curta que la del blau i la del violí, la va dir ultraviolat. Posteriorment es va observar l'existència de tres tipus d'ultraviolats (UVA, UVB i UVC) amb les seves respectives influències. Els raigs UVC serien els més perillosos per a l'ésser humà, però afortunadament no poden travessar l'atmosfera. Quant als raigs UVB, només el 0,25% aconsegueix arribar a la superfície terrestre, però causen greus danys en la pell. Finalment, els raigs UVA són els més abundants i provoquen l'ennegriment de la pell.

Per a la majoria dels casos, la raó principal per a sotmetre la pell als raigs solars és el bronzejat. Només alguns saben que en el procés de bronzejat els raigs ultraviolats maten les cèl·lules de la pell. Altres conseqüències són evidents: dilatació dels vasos sanguinis i enrogiment de la pell, aparició de butllofes en cas de cremada intensa, pèrdua de pell després de cremar-se, aparició de taques, etc.

De fet, la pell té un sistema de protecció solar. El més efectiu és la melanogènesi, és a dir, la producció de melanina. La melanina és un pigment que aporta un color bronzejat a la pell i té la capacitat d'absorbir el 90% dels raigs ultraviolats que travessen la capa externa de la pell. La producció de melanina augmenta quan es reben els raigs solars, però la quantitat de melanina varia molt d'una persona a una altra. Per això, uns són més bronzejats que uns altres, per la qual cosa tenen major protecció enfront de les cremades solars.

No obstant això, aquesta protecció és limitada i si es passa massa temps sota el sol no és suficient per a evitar danys. A més, els efectes de les radiacions solars s'emmagatzemen en la memòria de la pell, és a dir, els danys s'acumulen i les malalties que apareixen posteriorment són conseqüència de cremades infantils. Així, sobretot pels raigs UVA, la pell envelleix prematurament i apareixen arrugues, mentre que els raigs UVB poden causar càncer.

Els raigs UVB poden alterar l'estructura de l'ADN cel·lular, amb el que les cèl·lules no es moren "" quan arriben i es reprodueixen en excés. Finalment apareix el càncer. Abans d'adonar-nos d'això, els metges van detectar una enorme proliferació de casos de càncer cutani, sobretot a Austràlia i els EUA. Molts dels seus habitants tenen una pell molt blanca i fa dècades que el cos que va estar de moda era de color xocolata. Posteriorment es va observar que durant molts anys aquest increment es va deure a la indefensió del sol. A més, a l'ésser la capa d'ozó cada vegada més fina, s'ha facilitat el pas dels raigs fins a la superfície terrestre. Per tant, cal tenir més cuidat amb el sol.

Força del Sol segons lloc

• 

  Latitud

  : com més a prop estigui de l'equador, més força té.
• Temps: malgrat pensar que els núvols protegeixen del sol, els núvols alts i lleugers deixen passar el 60-80% dels raigs ultraviolats.
• Altitud: com més alt estigui, major és el risc de cremar-se, per exemple, en 1.500 metres el sol és un 20% més fort que en el nivell de la mar.
• Aigua: el 96% dels raigs ultraviolats travessen l'aigua transparent.
• Hora: el risc de cremades és major al migdia i a primeres hores de la tarda.
• Roba: la meitat dels raigs ultraviolats són capaços de travessar la roba humida.
• Superfície: com la neu i la sorra reflecteixen els raigs, augmenta el risc de cremades.

A cada pell la seva

Depenent de les característiques genètiques i de la quantitat de melanina, tenim més o menys protecció natural enfront del sol, i d'allò més blanc pel cap alt negre es distingeixen sis fototipos. És important fixar-nos en el fototipo personal per a saber fins a quin punt necessitem protecció.

• Els del tipus I o albins són de pell molt blanca, amb pèls vermells o grocs i ulls clars. Sempre es cremen amb el sol, per la qual cosa necessiten protecció total.
• Els del tipus II o germànics tenen pell blanca i pèl i ulls clars. Són fàcils de cremar i requereixen cremes de factor de protecció 10-15.
• Les del tipus III o pell mixta tenen pell blanca i cabells castanys. Es cremen poc i es van acolorint a poc a poc. Requereixen un factor de protecció 6-8.
• La pell del tipus IV o mediterrània és marró clar i amb ulls foscos. No es cremen fàcilment i es bronzegen ràpidament. Per això, disposen d'un factor de protecció de 4-6.
• Les del tipus V o indis presenten pell, ulls i pèl foscos. A penes es cremen i es bronzegen molt ràpid. Amb factor de protecció 2, són suficients.
• La pell dels tipus VI o negres és molt fosca i els seus ulls i pèls són negres. Mai es cremen i no necessiten protecció especial.

En sol suau

Encara que l'excés de sol és perjudicial, no podem negar que el sol té el seu costat bo. Per exemple, en la pell produeix una síntesi de vitamina D que permet l'absorció intestinal de calci i fòsfor. D'altra banda, contribueix a mitigar les depressions, ja que als països amb llargs hiverns i poques hores de sol (Finlàndia, Noruega...) la falta de sol augmenta la depressió, la irritació, la fatiga, l'insomni i la tendència al suïcidi. A més, enforteix el sistema immune, estimula la circulació sanguínia, millora el reuma, augmenta el nombre d'hormones sexuals i, en el cas de la pell, influeix positivament en la psoriasis, l'èczema atòpic i altres malalties de la pell.

Qui necessita sol?

Ha finalitzat la temporada dels adoradors solars. Però hi ha qui, malgrat no voler veure ni el sol, no vol renunciar a la pell bruna i per a ells són ideals les cremes que ennegreixen la pell sense sotmetre-les al sol. Aquestes cremes porten una molècula anomenada dihidroxiacetona (DHA). El DHA s'associa a les proteïnes de la capa externa de la pell i a l'oxificarse amb el contacte de l'aire dóna un color fosc a la pell. No obstant això, el color va desapareixent dia a dia amb la pèrdua d'aquestes cèl·lules. D'altra banda, el color bru així obtingut no protegeix la cremada dels raigs solars, per la qual cosa malgrat estar en bronzejat, la crema protectora ha d'utilitzar-se exactament igual.

Solarium, sol interior

Els solariums emeten raigs ultraviolats, per la qual cosa el procés d'ennegriment és similar al de l'exposició al sol. Són principalment UVA, per la qual cosa els UVB són molt nocius. No obstant això, encara que els raigs UVA no són tan carcinogénicos com els UVB, no poden dir que no causin cap mal. Per això, cal tenir tant cura en el solarium com en l'exposició al sol.

Cuidant la pell per la boca

Per a mantenir la pell elàstica i ben hidratada, una dieta adequada ajuda molt. Per exemple, és necessari beure suficient aigua, aproximadament un parell de litres al dia. Les hortalisses i les fruites tenen molta aigua i, igual que l'oli d'oliva, també contenen antioxidants, la qual cosa contribueix a la lluita contra l'envelliment prematur de la pell. El tabac, l'alcohol i altres toxines juguen a l'inrevés.

Algunes fruites i hortalisses són especialment indicades per a la cura de la pell i per a mantenir un bonic color: pastanagues, préssecs, tomàquets, pebrots, espinacs, albercocs... Tenen molt beta caroteno, una forma de vitamina A tan beneficiosa per a la pell.

Mètode de l'ombra

Quan és més nociu el sol? És fàcil, fixa't en l'ombra:

• Si l'ombra és més curta que l'altura, existeix un alt risc de cremades.
• Si l'ombra és la mateixa que un, és més difícil fumar, però cal anar amb compte.
• Quan l'ombra és dues vegades més llarga que l'altura, el sol és gairebé innocu.

El millor del sol, l'ombra

Així ho diu un proverbi vell i no li falta raó. No obstant això, estar al sol és un plaer per a molts, i uns altres han d'estar sota el sol perquè les activitats que els agraden es realitzen fora o perquè treballen fora. No obstant això, gràcies a les cremes solars poden estar més tranquils, ja que proporcionen l'ajuda imprescindible per a no fumar. En les prestatgeries de les botigues hi ha molts productes per a protegir i calmar la pell enfront del sol. El component principal d'aquestes cremes són els filtres solars.

La seva funció és reflectir o absorbir la radiació solar i són de dos tipus: químiques i físiques. Els químics absorbeixen els raigs ultraviolats, reben energia ultraviolada i es transformen per a evitar danys en l'estructura de la pell. Els filtres físics estan constituïts per minerals capaços de reflectir la radiació.

Existeixen cremes de major o menor protecció en funció de les característiques i quantitat del filtre. El factor d'eficiència del filtre (FPS) apareix en l'etiqueta, indicant el temps que pot romandre sense sofrir danys al sol. Per exemple, si qualsevol persona amb pell normal pot fer un quart d'hora al sol sense cremar-se, gràcies al crema FPS-15, pot trigar 15 vegades més, és a dir, gairebé quatre hores. Ull! En suar, en entrar en contacte amb la roba o la tovallola o en banyar-se es perd la crema, per la qual cosa és necessari renovar-la amb freqüència. A més, la crema ha d'aplicar-se mitja hora abans de prendre el sol i assegurar-se que cobreix tota la superfície.

A més dels filtres, les cremes solars contenen components beneficiosos per a la pell. Algunes, com la vitamina E, compleixen una funció de cura i restauració de la pell. Aquesta vitamina és antioxidant i, en atrapar radicals lliures, impedeix l'envelliment prematur de la pell. El paper de diversos olis i plantes d'àloe vera és similar. L'àcid hialurònic, la glicerina i altres agents recullen l'aigua de l'atmosfera i la introdueixen en les cèl·lules, mentre que altres olis formen una capa que impedeix la pèrdua d'humitat. Finalment, s'afegeixen conservants i aromes a les cremes solars.

Publicat en l'apartat D2 de Deia.