Pico do Txonta

2004/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

Cando se lle activa un xene, o txonte ten un pico aparente ou outro. Isto significa que a diversidade non sempre é consecuencia da existencia de xenes diferentes, senón que a activación dos mesmos en diferentes momentos pode supor grandes cambios na forma do paxaro.

Segundo a contorna no que vive, o Txonta desenvolve un pico diferente. O que vive no chan aliméntase de sementes con pico groso, mentres que o de cactus bebe néctar e necesita un pico estreito. Darwin Galapago decatouse diso nas illas, onde utilizou a relación entre as características do pico e a distribución dos paxaros paira argumentar a teoría da orixe das especies.

Os biólogos estudaron como desenvolven o pico dunha ou outra maneira e han visto que a clave está nos xenes de crecemento. Só uno dos dez xenes que controlan o crecemento determina como será o pico. Aínda que en todos os txontas o xene é o mesmo, non todos os paxaros exprésano nas mesmas fases do crecemento, é dicir, non o activan ao mesmo tempo que o desenvolvemento.

Grazas a este descubrimento atoparon una nova maneira de abordar o tema da diversidade. A seguinte pregunta é como se activa este xene en cada tipo de paxaro.