Los mono-jaleas participaron en el nacimiento del sida

2003/06/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Osasuna

La idea que aparece en este artículo no tiene nada que ver con la teoría más extendida hasta ahora. Según esta teoría, un virus, el virus SIVcpz, que originalmente era el más mono, llegó a los seres humanos junto con las vacunas del polio, para la que se utilizaron células de chimpancés, donde se transformó el virus y se adquirió la capacidad de infección humana. A pesar de que cada vez más investigadores consideraban que esta teoría es errónea, no encuentran pistas para proponer otra.

Sin embargo, investigadores de la Universidad británica de Nottingham han estudiado la secuencia genética de virus como el VIH-1 y los monos, y basándose en este trabajo han lanzado una nueva propuesta. Según ellos, el precursor del GIB-1 pasó al ser humano al comer carne de monos.

Esto no es totalmente nuevo, ya han sido otros investigadores los que han dado a conocer la misma idea, pero ellos no explicaron cómo surgió el pionero que saltó al ser humano. Los de la Universidad de Nottingham lo han analizado y según su trabajo, el virus SIVcpz se creó mezclando dos cepas SIV que infectan dos especies de primates. Al parecer, el virus pasó cuando una especie comió a la otra, y al mezclar los genomas de los virus de ambos apareció la variante que consiguió saltar al hombre.

Sin embargo, no saben con certeza si la confusión le dio al virus la capacidad de transmitirlo al ser humano, y creen que esto puede ocurrir de forma aleatoria. Además, no saben si el virus SIVcpz se mutó después de saltar al ser humano o se convirtió en un virus similar al GIB-1 antes de llegar al ser humano.

Sin embargo, tienen claro que estos virus son capaces de superar el límite entre especies, por lo que es posible que otro SIV salte a los seres humanos y genere otro VIH. El virus SIV infecta a 30 especies de monos africanos. Ahora, investigadores de la Universidad de Nottingham analizan las cepas que hay en los monos y quieren saber cuántos monos están infectados.

Por otro lado, han destacado que los chimpancés con virus SIV no se enferman, quizás porque han evolucionado para superar la infección o porque se ha reducido la nocividad del virus. Según los investigadores, este aspecto se ha analizado muy poco pero puede ser importante.

Para más información, ver el dossier Ez hiesar i.