La grandesa del més petit en temporada

2009/05/30 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Nanoteknologia

Per exemple, investigadors d'aquesta universitat australiana han publicat en la revista Nature un article en el qual han aconseguit augmentar considerablement la capacitat d'emmagatzematge d'informació mitjançant la utilització de nanopartícules d'or. En els Dvds convencionals, la informació es llegeix mitjançant làser, és a dir, mitjançant una longitud d'ona o llum monocolor. Les característiques de les nanopartícules permeten als investigadors utilitzar diferents longituds d'ona o colors, sense interferències en l'enregistrament i lectura de la informació en el mateix lloc.

D'altra banda, depenent de l'orientació de les nanopartícules, absorbeixen l'una o l'altra llum polaritzada. Els investigadors han explicat que la polaritat pot girar 360°. Per tant, en una polarització de 0° es pot gravar una informació i una altra, per exemple, en una polarització de 90è, tot en la mateixa capa. A més, un disc pot tenir diverses capes.

Així, els investigadors han qualificat de discos "de cinc dimensions". Han reconegut que encara han de millorar aspectes com la velocitat d'enregistrament de discos. No obstant això, s'espera que els discos 5D estiguin en el mercat dins de 5-10 anys.

Mentrestant, hi haurà més notícies per part de les universitats i centres de recerca que treballen en aquest camp. I no sols en aquest àmbit. En els últims temps s'han publicat nombroses recerques sobre nanoestructuras d'ADN.

ADN matèria primera

De fet, aquest camp també és molt interessant i estan obtenint estructures sorprenents basades en l'anomenada molècula de la vida. Així, per exemple, en l'Institut Tata de Recerca Bàsica de Bangalore, a l'Índia, s'ha elaborat un indicador per a mesurar l'acidesa del pH 7 al pH 5 utilitzant tres fragments d'ADN. Aquests indicadors d'ADN funcionen en sistemes vius, fins i tot dins de la cèl·lula. Això és molt útil ja que els canvis de pH de les cèl·lules estan relacionats amb malalties.

Una altra aplicació de l'ADN s'ha desenvolupat en la Universitat de Nova York (els EUA). Els seus investigadors han aconseguit moure un motor d'ADN en la direcció desitjada. Per a això han fet un camí, també ADN, que serveix per a moure els motors d'ADN en una direcció determinada. Segons els investigadors, aquests motors d'ADN es poden utilitzar per a unir "molècules complexes o per a transportar medicaments i màquines moleculars en l'organisme".

Però potser les estructures més cridaneres de l'ADN són les caixes d'ADN. Les claus que obren les caixes també són d'ADN! Han estat realitzats en la Universitat Aarhus de Dinamarca. Partint de l'ADN d'un virus que infecta bacteris, han creat un model per ordinador. Amb aquest model es formen mil milions de caixes d'ADN en 2-3 hores.

Com ja s'ha esmentat, les caixes s'obren amb ADN: si en una vora de la caixa es col·loca un gen o seqüència determinada, la caixa s'obre. Això pot ser apropiat per a transportar molècules medicinals a llocs concrets, ja que no s'obriria fins a trobar la seqüència d'ADN corresponent i unir-se a ella.

A l'altre costat d'aquests exemples que semblen de ciència-ficció, es troben les inquietuds dels qui veuen més perills que oportunitats en nanotecnologia. I és cert que, com tota tecnologia, té riscos. No obstant això, també s'està investigant en això i serà necessari un temps per a veure a quin costat s'ajup la balança.

Publicat en Gara