Desarrollan un sistema de detección y eliminación de tumores basado en nanopartículas

2013/03/12 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Gaiker-IK4 ha desarrollado un innovador sistema contra el cáncer en un proyecto liderado por Gaiker-IK4. El proyecto buscaba la localización y la muerte de los tumores mediante la utilización de nanopartículas como herramienta.

Veinte organizaciones europeas han trabajado durante cuatro años para lograr este doble objetivo y uno de los resultados obtenidos ha sido el desarrollo de un sistema de detección de tumores. “El objetivo era no ser tan invasores como los sistemas actuales (biopsia). Gracias a unas características específicas de las nanopartículas y a la utilización de un software creado, se obtienen imágenes de la región del tumor y se puede ver con gran precisión la dimensión del tumor”, explica Pedro Heredia, investigador y jefe de proyecto de Gaiker-IK4. Y mediante la liberación de fármacos almacenados en nanopartículas, los investigadores también han conseguido la muerte de células tumorales en experimentos in vitro.

Sin embargo, “como ocurre en todos los proyectos, el resultado ha sido agridulce, porque hemos conseguido cosas muy importantes, por un lado, pero no hemos cumplido todos los objetivos que teníamos”, dice Heredia. Los problemas surgen en la realización de experimentos in vivo: “Los resultados no han sido tan satisfactorios, ya que no hemos conseguido ser más eficientes que el tratamiento anterior. De hecho, los sistemas animales son mucho más complejos y contienen procesos que no aparecen en las células cultivadas en el laboratorio, como el sistema inmunitario”.

El investigador prevé un largo camino por delante, “porque los ensayos in vivo han sido muy limitados. Entre otras cosas, hay que mejorar las propias nanopartículas, ya que en los experimentos hemos visto que el resultado obtenido variaba mucho de un lote a otro. Es decir, deberíamos conseguir que los resultados se repitan en todos los lotes”.