Els tucans utilitzen el pic per a refrescar

2009/07/30 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Un equip d'investigadors de la Universitat Brock del Canadà ha descobert que el llarg i acolorit pic de Tucà actua com a radiador i que l'animal utilitza la calor corporal per a frenar.

El pic dels toco tucans ocupa un terç de la longitud del cos d'aquests animals i els ornitòlegs porten anys estudiant la seva funció. L'equip de recerca canadenca ha fotografiat els tucans amb cambres termosensivas a diferents temperatures ambientals i ha comprovat que la temperatura superficial del pic varia ràpidament en funció de la temperatura del mitjà. També s'ha comprovat que el pic conté molts vasos sanguinis i que els tucans Toco són capaços de regular la calor corporal modificant el flux sanguini que arriba a la superfície del pic: quan fa fred per a retenir la calor o quan fa calor per a refrescar-lo. Per exemple, han vist que en fosquejar, quan dormiran, la temperatura corporal en pocs minuts és capaç de refredar 10 graus centígrads, irradiant calor.

En la imatge es pot veure una foto presa amb càmeres termosensivas, amb zones temperades de groc i més fredes pintades de morat.

Imatge: Glenn Tattersall