Estructura y evolución de la titina, indicador del tamaño de los animales del pasado

2017/07/04 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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El investigador del grupo de Nanobiomecánica de NanoGUNE, en una investigación dirigida por Raúl Pérez-Jiménez, ha construido, a partir de las secuencias genéticas de la proteína titina animal actual, un árbol filogenético de los tetrapodos (es decir, de todos los animales de cuatro patas: mamíferos, sauropsidos, reptiles y anfibios), así como de sus antepasados comunes.

Una vez obtenidas estas secuencias genéticas, han sintetizado una parte de las proteínas antiguas, analizando sus propiedades mecánicas y químicas. Esto les ha permitido encontrar una relación entre las propiedades de la proteína y el tamaño de los animales y ratificarla en el registro de fósiles de cada época.

Pérez-Jiménez afirma que “lo más interesante es que hemos visto la evolución mecanoquímica de la proteína, es decir, cómo ha cambiado la titina a lo largo de la evolución”. También ha destacado la metodología utilizada en la reconstrucción y ha avanzado que los resultados obtenidos permiten continuar investigando. “Nos gustaría, por ejemplo, comprobar si esta correlación con el tamaño se cumple en todos los grupos de animales”, afirma.

NanoGUNE y CNIC han realizado conjuntamente la investigación y han publicado sus resultados y conclusiones en la revista científica Nature Structural & Molecular Biology.