Tecnoloxía mirando aos insectos... ficción
2001/02/18 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Os robots son coñecidos e moi utilizados na vida cotiá desde hai tempo. Utilízanse na cociña da casa paira realizar movementos repetitivos nas empresas, reparar estacións do espazo ou, tan lonxe, sen ir máis lonxe. Con todo, todos estes robots, a pesar da súa gran comodidade, seguen tendo una gran dependencia e limitacións, sobre todo porque non se poden mover pola súa conta. Por outra banda, o traballo a nivel molecular é cada vez maior, pero aínda non se produciu un robot deste tamaño. As ideas están aí e pódese dicir que a robótica terá dous grandes cambios, un referido á autonomía do robot e outro á pequeñez.
Ponche a mirar aos insectos e...
A miúdo tárdase máis en pensar novas ideas que en levar a cabo o proxecto, pero nunca hai que esquecer que o camiño máis curto e adecuado paira ter boas ideas é mirar á contorna. Neste caso, paira deseñar novos robots, os investigadores inspiráronse na observación destes "insectos sociais". Os creadores de micro-robots detectaron dous modelos que queren imitar nestes insectos: uno o seu tamaño e outro o seu comportamento en grupo. Estudan modelos de comportamento observando en grupos formigas, abellas ou termitas. De feito, a observación individual destes insectos non aprende moito, pero son de gran forza de grupo.
Michael Dickinson, investigador da Universidade de Berkeley, pretende crear un robot mosca. A creación de moitos destas moscas robots e o fortalecemento da comunicación entre eles soña con utilizalos paira explorar o espazo. Aínda non está cerca do obxectivo, pero bo, polo menos deseñou o primeiro robot mosca.
Outros dous investigadores da Universidade de Todai, pola súa banda, tiveron una idea moito menor, pero á vez moi útil. A súa intención é desenvolver robots capaces de voar e detectar contaminación química e radioactiva. Estes robots, que poden soportar até vinte veces máis contaminación radioactiva que o ser humano, foron deseñados paira traballar como axentes de seguridade mediante a súa introdución nos tubos das centrais nucleares.
En Estados Unidos a idea é similar, pero non paira controlar as centrais nucleares, bancos, museos, construcións da administración, etc. paira coidala. Seguramente non estiveron a mirar aos insectos sociais, pero bo. O investigador Hed Heller deseñou un robot de insectos que detectará e transmitirá contaminación química e movementos de persoas.
Robots en sangue
Inventar robots insectos cunha gran autonomía non é o único cambio que se produciu na robótica. E é que tamén hai intención de facer robots cada vez máis pequenos, xa que a curiosidade pola pequeñez saltou ao "nano". Segundo os expertos, o XXI. O século XX, da man da nanotecnoloxía, será testemuña dunha nova revolución científica. As investigacións realízanse a nivel molecular e, por suposto, é necesario adaptar o material utilizado. Así, creáronse microrrobots que circularán polas arterias a través do corpo.
De momento só existen uns poucos microrrobots, pero pronto se converterán en imprescindibles paira telecomunicacións, cirurxía, sistemas ópticos, reloxaría... Por iso, aínda que de momento non fagan máis que empezar a materializar a idea, considérase que se trata dunha técnica que se desenvolverá a moi curto prazo.
Algúns dos modelos de micro-robots foron realizados na Universidade Sueca de Linköpings. Son 0,6 mm de longo por 0,3 mm de ancho e traballan cunha precisión dunha décima de milímetro! Realizan os movementos con total liberdade, con cóbado, boneca, man e entre dúas e catro dedos. Ademais, teñen capacidade paira moverse en sangue e ouriños. Á vista diso, os investigadores aseguran que terán un gran uso médico e que, entre outras cousas, poderán extraer de sángrea células vivas sen deterioralas paira investigar nos laboratorios.
Pola súa banda, o investigador Montegno da Universidade Cornell de Nova York está a deseñar un micro-helicóptero que será algo máis que un robot con articulacións. Ten corpo de níquel e é capaz de camiñar polas arterias do home usando como combustible una sustancia química. Este helicóptero trasladaría os medicamentos até o interior da célula. Seguindo o mesmo principio, a Universidade de Utah, pola súa banda, está a pensar en liberar as arterias e facer un helicóptero que curase os tumores.
Aínda que aínda pareza ficción, a partir de agora se notas algo que che fai cóxegas, non te preocupes, só será un microrrobot.
Publicado en 7K
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
