Tecnologia mirant als insectes... ficció
2001/02/18 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Els robots són coneguts i molt utilitzats en la vida quotidiana des de fa temps. S'utilitzen en la cuina de la casa per a realitzar moviments repetitius en les empreses, reparar estacions de l'espai o, tan lluny, sense anar més lluny. No obstant això, tots aquests robots, malgrat la seva gran comoditat, continuen tenint una gran dependència i limitacions, sobretot perquè no es poden moure pel seu compte. D'altra banda, el treball a nivell molecular és cada vegada major, però encara no s'ha produït un robot d'aquesta grandària. Les idees són aquí i es pot dir que la robòtica tindrà dos grans canvis, un referit a l'autonomia del robot i un altre a la petitesa.
Posa't a mirar als insectes i...
Sovint es triga més a pensar noves idees que a dur a terme el projecte, però mai cal oblidar que el camí més curt i adequat per a tenir bones idees és mirar a l'entorn. En aquest cas, per a dissenyar nous robots, els investigadors s'han inspirat en l'observació d'aquests "insectes socials". Els creadors de micro-robots han detectat dos models que volen imitar en aquests insectes: un la seva grandària i un altre el seu comportament en grup. Estudien models de comportament observant en grups formigues, abelles o tèrmits. De fet, l'observació individual d'aquests insectes no aprèn molt, però són de gran força de grup.
Michael Dickinson, investigador de la Universitat de Berkeley, pretén crear un robot mosca. La creació de molts d'aquests mosques robots i l'enfortiment de la comunicació entre ells somia amb utilitzar-los per a explorar l'espai. Encara no està prop de l'objectiu, però bo, almenys ha dissenyat el primer robot mosca.
Altres dos investigadors de la Universitat de Todai, per part seva, han tingut una idea molt menor, però alhora molt útil. La seva intenció és desenvolupar robots capaços de volar i detectar contaminació química i radioactiva. Aquests robots, que poden suportar fins a vint vegades més contaminació radioactiva que l'ésser humà, han estat dissenyats per a treballar com a agents de seguretat mitjançant la seva introducció en els tubs de les centrals nuclears.
Als Estats Units la idea és similar, però no per a controlar les centrals nuclears, bancs, museus, construccions de l'administració, etc. per a cuidar-la. Segurament no van estar mirant als insectes socials, però bo. L'investigador Hed Heller ha dissenyat un robot d'insectes que detectarà i transmetrà contaminació química i moviments de persones.
Robots en sang
Inventar robots insectes amb una gran autonomia no és l'únic canvi que s'ha produït en la robòtica. I és que també hi ha intenció de fer robots cada vegada més petits, ja que la curiositat per la petitesa ha saltat al "nano". Segons els experts, el XXI. El segle XX, de la mà de la nanotecnologia, serà testimoni d'una nova revolució científica. Les recerques es realitzen a nivell molecular i, per descomptat, és necessari adaptar el material utilitzat. Així, s'han creat microrrobots que circularan per les artèries a través del cos.
De moment només existeixen uns pocs microrrobots, però aviat es convertiran en imprescindibles per a telecomunicacions, cirurgia, sistemes òptics, rellotgeria... Per això, encara que de moment no hagin fet més que començar a materialitzar la idea, es considera que es tracta d'una tècnica que es desenvoluparà a molt curt termini.
Alguns dels models de micro-robots han estat realitzats en la Universitat Sueca de Linköpings. Són 0,6 mm de llarg per 0,3 mm d'ample i treballen amb una precisió d'una dècima de mil·límetre! Realitzen els moviments amb total llibertat, amb colze, nina, mà i entre dos i quatre dits. A més, tenen capacitat per a moure's en sang i orina. A la vista d'això, els investigadors asseguren que tindran un gran ús mèdic i que, entre altres coses, podran extreure de la sang cèl·lules vives sense deteriorar-les per a investigar en els laboratoris.
Per part seva, l'investigador Montegno de la Universitat Cornell de Nova York està dissenyant un micro-helicòpter que serà una mica més que un robot amb articulacions. Té cos de níquel i és capaç de caminar per les artèries de l'home usant com a combustible una substància química. Aquest helicòpter traslladaria els medicaments fins a l'interior de la cèl·lula. Seguint el mateix principi, la Universitat d'Utah, per part seva, està pensant a alliberar les artèries i fer un helicòpter que curés els tumors.
Encara que encara sembli ficció, a partir d'ara si notes alguna cosa que et fa pessigolles, no et preocupis, només serà un microrrobot.
Publicat en 7K
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
