Le plus ancien feu

2004/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

Dans un gisement d'Israël, on a découvert le feu le plus ancien d'un ancêtre de l'homme, il y a 790.000 ans. Le feu est indubitablement contrôlé, et pour être sûr, plus de 23 millions de graines ont été analysées et plus de 50 millions de noix et de parties du bois; seulement 2% des matériaux sont brûlés et concentrés dans une zone donnée.

Jusqu'à présent, on pensait que les hominidés avaient apprivoisé le feu il y a 400 ou 500 mille ans et que l'empreinte la plus ancienne était d'il y a 250 mille ans, trouvée dans une grotte chinoise. Cette découverte a montré que l'homme ou l'un de ses ancêtres ont commencé à se réunir au calme du feu bien avant le crépuscule.

Le contrôle du feu servait cet hominide pour se protéger des animaux, cuisiner et se chauffer en hiver. Mais ils ne savent toujours pas qui il était sûr: Homo erectus, Homo ergaster ou Homo sapiens.