Descubren restos de supernovas en el hielo antártico

2009/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Astrónomos árabes y chinos dejaron documentos históricos sobre las supernovas más brillantes ocurridas en los años 1006 y 1054. Ahora, investigadores del centro japonés Riken Nishina han descubierto los restos de estas supernovas en una muestra de los núcleos de hielo de la Antártida.

Las muestras de hielo almacenan información sobre los componentes atmosféricos. Gracias a ello, a menudo proporcionan información adecuada sobre el clima de antaño. Hasta ahora el tema se ha discutido sólo a nivel académico, y los científicos creen que en las muestras de hielo también se guarda información sobre supernovas. De hecho, los rayos gamma derivados de las supernovas cercanas de nuestra galaxia generan un impacto significativo en la atmósfera, que aumenta la producción de iones de nitrato.

El equipo de investigadores japoneses analizó en 2001 una muestra de hielo recogida en la estación antártica de Dome Fuji, encontrando concentraciones _máximas de ^iones de nitrato (NO3-), correspondientes a supernovas de los años 1006 y 1054.

Además, el equipo de investigadores observó ciclos de variación en el nivel de óxido de nitrógeno de 10 años, debidos a ciclos de actividad solar de 11 años.