Descobreixen restes de supernoves en el gel antàrtic

2009/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Astrònoms àrabs i xinesos van deixar documents històrics sobre les supernoves més brillants ocorregudes en els anys 1006 i 1054. Ara, investigadors del centre japonès Riken Nishina han descobert les restes d'aquestes supernoves en una mostra dels nuclis de gel de l'Antàrtida.

Les mostres de gel emmagatzemen informació sobre els components atmosfèrics. Gràcies a això, sovint proporcionen informació adequada sobre el clima d'antany. Fins ara el tema s'ha discutit només a nivell acadèmic, i els científics creuen que en les mostres de gel també es guarda informació sobre supernoves. De fet, els raigs gamma derivats de les supernoves pròximes de la nostra galàxia generen un impacte significatiu en l'atmosfera, que augmenta la producció d'ions de nitrat.

L'equip d'investigadors japonesos va analitzar en 2001 una mostra de gel recollida en l'estació antàrtica de Dome Fuji, trobant concentracions màximes d'ions de nitrat (NO3-), corresponents a supernoves dels anys 1006 i 1054.

A més, l'equip d'investigadors va observar cicles de variació en el nivell d'òxid de nitrogen de 10 anys, deguts a cicles d'activitat solar d'11 anys.