Volcan sous la glace

1993/08/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Si on allume le volcan trouvé au pôle Sud, la couche de glace locale se fondrait. Ce volcan a été étudié dans une œuvre d'observation réalisée en 1987 par Donald Blankenship. Son empreinte fut le dégel rapide d'une partie de la couche de glace./p Blankenship faisait partie du prestigieux observatoire Lamont-Doherty, le plus complet des appareils et techniques de la Terre. L'objectif des recherches était de connaître précisément l'Antarctique. Ce qui était à l'origine seulement l'intuition, il fallait le prouver, donc plus tard il a refait les mesures avec son compagnon Robin Bell. On a mesuré la largeur et la hauteur des glaces, le champ magnétique et l'attraction gravitationnelle du sol en pierre, entre autres. < > div class="irudia-esk" pollug src="images/A74003.jpg"/ culte/div Pour négocier Blankenship, si une couche de glace se fondait plus vite qu'une autre, il était évident qu'elle était due à l'existence d'une source chaude. Certains chercheurs n’étaient pas d’accord avec ces arguments, mais en 1992 Blankenship a démontré la présence d’un volcan à la latitude sud de 81° 52,6 et à la longitude ouest de 111° 18,1 ». La largeur de la couche de glace dans cette zone est de 2.000 m et à la vue des yeux on ne remarque pas de grands changements de relief. Mais grâce au radar, une montagne de 650 m de haut a été découverte sous la glace./p Selon les mesures magnétiques prises, on a observé que le mont cité a beaucoup de magnétite et que sa présence est caractéristique des volcans. Un cône a également été détecté par des mesures de gravité. Le diamètre du cône est de 6 km et la profondeur de 50 m. Là, la glace fond sans interruption./p D'autres mesures ont montré que le volcan fournit une puissance comprise entre 10 et 50 W par mètre carré. Comme cette puissance est 1000 fois plus grande que celle fournie par l'écorce terrestre, on conclut que le volcan n'est pas éteint et endormi. Il existe d'autres volcans autour de l'Antarctique, mais celui-ci a été le premier découvert sous la glace./p