O gran número de revestimentos de víboras

1992/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Na natureza atópanse insectos, paxaros, réptiles e mamíferos femias, que se cobren de forma sucesiva por moitos machos. Os motivos deste feito aínda non están claros.

Parece que só un podería cubrirse. E é que paira a femia o recubrimiento (polo menos desde o punto de vista enerxético) pode ser moi laborioso.

Un grupo de ecólogos suecos leva dez anos estudando o tipo de víbora "Vipera berus". Segundo estes ecólogos, a medida que aumenta o número de cubricións, o número de crías nadas é maior.

Como tomaron esta decisión os ecoloxistas?

Tras cada apareamiento, as femias almacenan o esperma do macho no tracto xenital. Os espermatozoides non se liberarán até pasados uns meses, xusto até a ovulación. Os investigadores afirman que existe una relación entre o número de aparellos e o número de víboras nadas mortas, é dicir, canto maior é o número de aparellos, menos crías nacen mortas.

Aínda que o devandito é evidente, é difícil demostrar por que ocorre. Parece que se produce una competencia entre os espermatozoides e que os mellores desa competición chegan ao óvulo. Por tanto, canto máis cubrición teña, maior será o número de bos espermatozoides.

Dicir isto é una cousa, pero probar outra. A proba realizarase mediante a análise das pegadas xenéticas. Por tanto, está aberto o camiño paira novas investigacións.