Le secret des Stradivarius

1988/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Materialak

Selon les experts, les Stradivarius sont les meilleurs violons. Ils disent qu'on n'a pas réussi à faire ce genre de violons. Onze amis ont cherché le secret de ces précieux violons. En conclusion, il semble qu'un groupe de scientifiques aient trouvé l'élément caché donnant aux stradivarius leur timbre spécial.

Une équipe de chimistes de l'université de Cambridge a montré avec une technique spéciale qu'Antonio Stradivarius frottait ses instruments avec une couche de poussière volcanique.

Les Stradivarius ont étudié les parties d'un violoncelle fabriqué en 1711 et ont découvert que sous la couche de vernis rouge orange il y a une autre couche de poudre volcanique de 50 microns. Jusqu'ici on pensait que le composant caché de Stradivarius était dans le vernis. Maintenant, il a vu qu'il est en dessous.

Un fragment retiré du violoncelle a été étudié par un microscope électronique de transmission et a trouvé une couche inconnue. La nouvelle technique d'analyse appelée EDAX (spectroscopie à rayons X avec diffusion énergétique) a également été analysée. L'échantillon est bombardé d'électrons à haute énergie. L'échantillon émet alors des rayons X et en mesurant les longueurs d'onde des rayons on peut fixer les composants.

Le matériau sous vernis a présenté les caractéristiques des minéraux. Des pics en aluminium, silicium, phosphore, soufre, potassium, calcium, titane, manganèse et fer apparaissaient. La présence de ces sommets est due à une poussière volcanique appelée puzolana. Cette poudre est abondante dans la région de Crémone, où Stradivarius a vécu. Cela est clairement vu dans les spectres de la figure.

On croit que Stradivarius, par la dissolution de la puzolana dans l'eau et l'utilisation d'un adhésif comme l'œuf blanc, fabriquait la masse frottant sur ses instruments.

Le puzolan est actuellement utilisé pour fabriquer du ciment de grande qualité. Si on mélange avec de la chaux, on obtient un matériau très résistant mieux que le ciment Portland.