Sonidos y ballenas

2002/10/30 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Zoologia
• Ozeanografia

El pasado mes de septiembre, dos ballenas con pico fueron encontradas muertas en el Golfo de California, en México. No muy lejos de allí, dos barcos de la Universidad de Columbia estaban investigando a través de los sonidos, utilizando pistolas de aire provocaban pulsos sonoros hacia el fondo y el eco recibido les permitía conocer el relieve del lugar.

Algunos biólogos relacionaron ambos datos, es decir, la muerte de las ballenas y el sonido submarino. La relación entre ambos no es evidente, pero no cabe duda de que el sonido es una gran perturbación en el ecosistema submarino. Además, las ballenas picadas no han podido ser muy investigadas, ya que viven en aguas profundas y los científicos desconocen la influencia que este tipo de perturbaciones pueden tener en estas especies. Por ello, se abrió un debate en el que los biólogos solicitaron a la NSF la suspensión de este trabajo y llevaron el debate a los tribunales.

Ahora, el jurado ha decidido apostar por los biólogos y la NSF ha tenido que obligar al barco a volver al puerto. Las autoridades de la NSF no están de acuerdo con la decisión, ya que no se ha demostrado ninguna relación entre sonidos y ballenas. Sin embargo, según los biólogos y algunos grupos ecologistas, el barco no disponía de todos los permisos ambientales, aunque los necesitaba para trabajar en aguas mexicanas.