A cuestión dos anacos que nos sobran

2008/06/15 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Eboluzioa
• Anatomia/Fisiologia

Un de cada 500 persoas sofre apendicitis ao ano e o apéndice é un órgano que non nos beneficia.

A verdade é que hai una gran controversia entre quen investigan isto, algúns creen que dalgunha maneira contribúe ao sistema inmunitario e que é o refuxio das bacterias intestinais, mentres que outros non creen que teña ningunha función importante.

Claro, non saber cal é a función dunha parte do corpo non significa que non teña función. Pode ser debido ao noso descoñecemento. Pero hai quen pensa que hai partes do corpo que perderon realmente a súa función no pasado ou que nunca tiveron una función determinada.

Ao longo da historia variou moito a percepción das extremidades obestigales, como as que non teñen una función coñecida ou clara. En 1893, por exemplo, o anatomista alemán Robert Wiedersheim nomeou 86 bestigos humanos. Desde entón a lista foi ampliada e reducida en numerosas ocasións. Hoxe en día o debate é demasiado grande paira pensar en facer una lista así.

I non pon en dúbida que as mamilas masculinas sempre foron carentes de funcións.

Por suposto, desde 1893 aprendemos moitas cousas novas sobre a anatomía humana, e moitos corpos que antigamente eran considerados como alleos teñen agora una función coñecida: por exemplo, as válvulas transversalmente venosas. Estas válvulas evitan o retroceso do sangue que vai das extremidades ao corazón. Con todo, Wiedersheim non sabía que tiñan esa función e por iso incluíunos na súa lista.

Por que non se perderon?

Por que non se perderon partes do corpo que non temos nada en evolución? O normal sería perder? Pois non. A evolución avanza a través da selección natural, que é aquela que mellor se adapta ás condicións locais mediante a selección natural, incluíndo os seus partes do corpo.

Pero as extremidades que non inflúen no seu mellor ou peor adaptación á contorna quedan fóra da influencia da selección natural, polo que evolucionan á carta e non teñen por que desaparecer, xa que polo menos non causan danos.

A miúdo, os científicos tratan de pescudar que partes do corpo son infuncionales ou o que tiveron nunha época que perderon ao longo do tempo. Por exemplo, ninguén pon en dúbida que as mamilas dos homes sempre foron sen funcións.

Ao contraerse os folículos da infancia L, as aves protexen a pel contra o aire frío da zona, formando una capa de aire quente entre pelos ou plumas. (Foto: Robb Kiser/Morguefile)

O traseiro de galiñas é considerado como outro. En animais de sangue quente con pelo, plumas ou espiñas, colócanse ergueitos ao contraerse o folículo de cada pelo, pluma ou espiña, protexendo a pel contra o frío vento ambiental, formando una capa de aire quente entre os pelos ou as plumas, ou demostrando que son maiores do que son ante os depredadores. Con todo, a cantidade de pelo do ser humano é demasiado pequena, tanto paira una como paira outra función, polo que a colocación do cu da galiña perdeu a súa funcionalidade noutros animais.

Con todo, hai quen di que tomou una función menos importante: agora, sobre todo, relacionámola cos sentimentos, adóitanos pór cando nos emocionamos e o cu da galiña. Por tanto, pasou a ser una vía de comunicación cos demais. É complicado empezar a dar voltas a este tipo de temas.

Publicado en 7K.