Desarrollo del sistema electroquímico
1998/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Los fluidos de corte conocidos como emulsiones de corte en el sector industrial se utilizan principalmente en el mecanizado de piezas, fresado y extrusión. Por supuesto, el objetivo es que las altas temperaturas que se producen durante la muesca de los dientes de corte en la pieza no provoquen la oxidación o la pérdida del temple de las piezas a mecanizar. Como es conocido, en el mundo industrial son frecuentes las emulsiones de corte. Se trata de una mezcla de aceite y agua con aditivos tanto orgánicos como inorgánicos. La función de los aditivos es evitar la pérdida de calidad de la emulsión por el tiempo y las condiciones de trabajo.
A la vista de lo expuesto, está claro que las emulsiones pueden causar muchos problemas medioambientales, ya que cuando se vierten a los ríos o al mar la emulsión se rompe, cubriendo la superficie con una capa de aceite muy perjudicial para las plantas y los animales.
Además, algunos aditivos son por sí mismos tóxicos. Ahí está el problema. A pesar de que existen muchos tipos de emulsiones de corte, las mismas incertidumbres que el fabricante, se pueden agrupar en la base en tres grupos: emulsiones de corte minerales, semi-sintéticas y sintéticas. Para cada tipo de emulsión de corte se han utilizado hasta la fecha diferentes sistemas y canales de tratamiento de residuos con sus ventajas e inconvenientes. Una de las novedades más destacadas del sistema creado por Inasmet y las empresas que han colaborado con él es que se puede utilizar con cualquier emulsión de corte. Y eso es importante.
De hecho, las empresas que trabajan en el tratamiento de residuos reciben los residuos directamente de muchas fábricas sin conocer la misma emulsión de corte que se ha utilizado con frecuencia, sin saber si está mezclada o no. En otras muchas ocasiones los residuos llegan de empresas denominadas Transfer, una vez recogidos, almacenados durante un tiempo y alcanzados una cantidad determinada. A la vista de ello, está claro que el descubrimiento de un sistema capaz de realizar un tratamiento completo puede tener una gran influencia en la industria en general y más directamente en la industria de
residuos. El proceso electroquímico desarrollado en Inasmet funciona de la siguiente manera: El residuo sometido a tratamiento se introduce en una electroquímica celular fase 1. Una corriente de baja intensidad rompe la emulsión.
A continuación pasa al tanque de decantación. En él se le añade un reactivo con capacidad para romper la emulsión por segunda vez y se ajusta el pH para separar el aceite y el agua lo mejor posible. Una vez hecho esto, el aceite se recoge en un depósito y el agua en otro para poder continuar con el tratamiento. El agua pasa del tanque a un reactor mediante bombeo para añadir un reactivo que permita la electroxidación. Finalmente, se reintroduce al electroquímico celular a la fase 2, mediante la electroxidación mediante una corriente de intensidad adecuada. En las dos últimas operaciones del proceso se generan también lodos sólidos. Para su recogida se colocan purgadores en los reactores para que se separen del proceso a medida que se van creando.
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