Se confirma que la sífilis era anterior a la llegada de los conquistadores europeos en América

2024/12/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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El origen de la sífilis ha sido objeto de debate desde hace tiempo. Aunque es sabido que los conquistadores europeos llevaron a América un gran número de enfermedades infecciosas y causaron plagas muy graves en sus poblaciones, algunas han considerado la sífilis como una excepción importada de América a Europa. De hecho, a finales del siglo XV, una enfermedad desconocida provocó una catástrofe en Europa, y la descripción de los síntomas y la historia de los contagios coinciden con esta hipótesis. Por el contrario, otra hipótesis es que ya existía la sífilis en Europa y que esta peste no tenía nada que ver con los viajes a América.

Ahora, en una investigación liderada por paleontólogos moleculares del Instituto Max Planck, se han recuperado cinco genomas de la familia del sifilis procedentes de fósiles de diferentes países de América: México, Chile, Perú y Argentina. A partir de su análisis, y a partir de los resultados de otros estudios anteriores, han completado la genealogía de la familia de la sífilis.

Así, se concluye que la sífilis y las enfermedades familiares estaban enraizadas en América y que los primeros viajes a América eran el origen del brote de finales del siglo XV en Europa. Después, los mismos europeos ayudaron a la propagación de la enfermedad a través del tráfico de hombres en África y América.El estudio se ha publicado en la revista Nature.