Sexe: necessitat i plaer

2003/08/03 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biologia

Les granotes no es preocupen massa del futur dels descendents, però en posar molts ous, algunes romanen.

La majoria de les plantes i animals es reprodueixen sexualment. Per a això, aquests éssers vius creen cèl·lules amb la meitat de la informació genètica, els gàmetes. En general, als gàmetes masculins se'n diu espermatozoides i a les femelles se'n diu òvuls, i en unir tots dos sorgeix la nova vida. Però la creació de gàmetes comporta dos desavantatges.

D'una banda, el cos gasta molta energia per a crear gàmetes, i a l'espècie també li costa més mantenir individus de dos sexes que els individuals. D'altra banda, en barrejar-se la informació genètica de dues d'ells, l'aportació de cada progenitor al descendent es divideix per dos. Per contra, en la reproducció asexual, tots els gens es transmeten al següent. Llavors, quin és l'avantatge del sexe? Per què perduren les espècies amb reproducció sexual?

Formes de reproducció

I és que el sexual no és l'única manera de reproduir-se. Per exemple, els bacteris simplement es divideixen. Les esponges són suficients amb l'alliberament d'una cèl·lula que produeix una colònia en un altre lloc. Les estrelles de mar, per part seva, creen un individu complet d'una part del seu cos. També hi ha éssers que es reprodueixen per gemmació: en un lateral del ser adult es comença a produir una còpia completa i, una vegada que creix prou, se separa. És el cas de l'hidra. En tots els casos, les seqüeles tenen la mateixa informació genètica que l'anterior.

Les estrelles de mar són capaces de crear tot un organisme des d'un sol braç.

Una altra forma de reproducció és la partenogénesis. Abunden així els invertebrats, mentre que en els vertebrats només es reprodueixen per partenogénesis 74 espècies: 22 espècies de peixos, 23 amfibis i 29 rèptils. Els ous d'aquestes espècies es desenvolupen sense fecundar-se i els que neixen són els clons de les seves mares. D'altra banda, algunes espècies es reprodueixen partenogenéticamente o sexualment, depenent de les condicions de l'entorn.

Pràcticament tots els vertebrats i alguns invertebrats i plantes es reprodueixen sexualment. La reproducció sexual sorgeix més tard que altres formes, i si s'ha mantingut fins avui és perquè té algun avantatge. I així és: el sexe augmenta la variabilitat genètica de l'espècie, per la qual cosa si es produeix un canvi perjudicial per a l'espècie en l'entorn, alguns individus podran prosperar i perdurar l'espècie.

Per contra, en les espècies amb reproducció asexual, la variabilitat genètica és molt reduïda i, en situacions crítiques, tenen moltes menys possibilitats d'avançar. A més, la reproducció sexual permet reduir l'efecte de mutacions nocives.

Sal i pebrot del sexe

Moltes espècies vegetals tenen flors masculines i femenines que es reprodueixen sexualment.

No obstant això, per a les espècies el sexe no és gratis. La necessitat de dos sexes és costosa per a l'espècie, ja que la meitat (els mascles) dels individus de l'espècie només serveix per a fecundar l'altra meitat (les femelles). A més, la presència de dos sexes genera bastant salsa.

En la majoria de les espècies, la genètica determina l'evolució de l'embrió: Els que porten cromosoma I són mascles i la resta femelles. En qualsevol cas, les característiques de l'un o l'altre sexe no depenen només dels cromosomes, sinó també de les hormones, podent aparèixer genèticament les característiques de l'altre sexe.

En altres espècies, per contra, tenir sexe o un altre és qüestió de temperatura. Per exemple, en els cocodrils, si la temperatura és baixa, l'embrió es converteix en femella i el mascle si la temperatura és alta, la tortuga s'inverteix. Existeixen també espècies hermafrodites, en les quals el mateix organisme produeix gàmetes masculins i femenins.

En les estratègies de reproducció també hi ha una gran varietat. Explica'ns-ho: algunes femelles, després de fecundar-se, maten al mascle! No obstant això, aquest comportament només es dóna en unes poques espècies. Si no, en moltes espècies, els mascles tenen una sola parella al llarg de tota la seva vida i utilitza tota l'energia que els ha proporcionat cuidant per a garantir la transmissió dels seus gens. En altres ocasions, la parella canvia constantment amb l'esperança que algú pugui germinar.

Les espècies amb poques cries són cuidades fins que són capaces de valer-se per si mateixes.

En les femelles hi ha de tot: en espècies amb una sola parella, la femella busca un mascle ideal per a cuidar a les seves cries, portar menjar i protegir a la seva família. En altres espècies, en època de zel, la femella intenta conciliar amb la majoria dels mascles que pot.

Quant a la descendència, es distingeixen dues grans estratègies: algunes espècies, com els peixos, tenen un munt de descendents, però els individus tenen poques possibilitats de supervivència. L'altra estratègia és contrària; tenen poques cries i les cuiden bé perquè arribin a la maduresa. És el cas de l'espècie humana.

És clar que hi ha infinitat de formes i variants de reproducció. I el plaer… per a què serveix el plaer? Segons els experts, la fecunditat de la femella en espècies no visibles és només una manera de garantir la reproducció. Per tant, tot afavoreix la proliferació.

Publicat en 7K.