Hexagone de Saturne en laboratoire

2010/04/15 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Fisika
• Astrofisika

Au pôle nord de Saturne, les vents atmosphériques prennent forme d'hexagone. Eh bien, certains physiciens de l'Université d'Oxford ont créé des tourbillons de la même manière avec de l'eau et ont expliqué ce qu'il faut.

Un cylindre de 30 litres d'eau a été placé sur une table qui tournait lentement et un petit anneau tournant plus rapide que la table a été introduit dans le cylindre. Le mouvement de la petite bague a formé des tourbillons dans le cylindre d'eau. Ainsi, le cylindre d'eau a remplacé l'atmosphère de Saturne ; l'anneau, le même Saturne ; et les tourbillons, formes annulaires que l'on voit dans Saturne.

Les chercheurs ont constaté que le changement de vitesse de rotation de l'anneau modifie la forme des tourbillons en formant des ovales, des triangles, des carrés et bien sûr des hexagones. Il est expliqué que plus la différence entre l'anneau et la vitesse de rotation du cylindre d'eau est grande, moins les différences présentent le polygone. Au nord de Saturne, la différence entre la planète et la vitesse de rotation du vent dans l'atmosphère est due à un polygone à six côtés.

Photo: Anna Barbosa Agular; intérieur (jet hexagonal de vent de Saturne), NASA, JPL, Université de l'Arizona