Saturno una luna más

1991/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

A través de las 30.000 fotografías de Saturno enviadas por la sonda americana Voyager en agosto de 1981, todavía se han realizado descubrimientos. El anillo de este gigantesco planeta está formado por bloques de polvo. En este anillo aparecen alternativamente agujeros.

Uno de estos orificios, de 320 km de longitud, ha dado la huella del satélite.

Además, debido a que los bordes de este agujero son ondulantes, podría deberse a la acción gravitatoria de algún cuerpo con masa. El Mark Showalr de Stanford preguntó a su ordenador por el tamaño y la órbita de un satélite para provocar la ondulación que hemos encontrado. Aunque en los primeros intentos no se consiguió éxito, finalmente el ordenador seleccionó algunas de estas 30.000 fotografías, en las que se podía ver un punto luminoso con un zoom.

Este punto se denomina 1981 S13 y tiene un diámetro aproximado de 20 km. Sabemos que a partir de ahora Saturno tiene al menos dieciocho satélites.