Formen l'atles tridimensional del ratolí

2001/04/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Genetika

Fins ara, els investigadors amb ratolins no tenien referència. A causa del creixent coneixement dels gens dels mamífers, juntament amb el coneixement de com i on actuen els gens, es necessitava un model de localització.

Les imatges per ressonància magnètica són molt utilitzades per a obtenir imatges d'òrgans humans i teixits tous, i en aquesta ocasió han estat utilitzades per a estudiar els plans dels diminuts embrions de ratolí. Aquestes imatges han estat col·locades en un model digital tridimensional i han format un embrió visible des de qualsevol angle. Aviat, analitzant cada dia el creixement de l'embrió, tenen previst realitzar un mapa en quatre dimensions. D'aquesta forma, es pot visualitzar el desenvolupament del ratolí en l'espai i en el temps.

En la tècnica tradicional els embrions es tallen en filets i es treuen fotos. La tècnica d'imatge utilitzada ha evitat la inclinació i la distorsió dels teixits. No obstant això, té l'inconvenient que les estructures intracel·lulars no són visibles.

El següent repte és que els científics posin les dades de les manifestacions gèniques en l'atles. D'aquesta forma s'obtindria una base de dades cada vegada més completa. Es poden afegir altres dades biològiques al mapa, com a connexions nervioses i models de migració cel·lular.

D'altra banda, estan en marxa projectes per a completar mapes d'altres organismes en desenvolupament. Ja s'ha començat a elaborar el mapa digital del cervell humà i s'ha proposat fer de la mosca i del pollastre.