Pompeia: el que era, la qual cosa sembla i tot, de la mà de la química
2018/09/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Maite Maguregui Hernando, membre de l'equip de recerca de la UPV-EHU i doctora en Química porta deu anys investigant els frescos de Pompeia. Recorda com va començar un equip d'aquí treballant en el jaciment de Pompeia: “Vam conèixer a una dona finlandesa, la pròpia química de la Universitat Metropolitana, que va mostrar gran interès per la metodologia amb les eines que utilitzàvem. Gràcies a ell vam anar per primera vegada a Pompeia”.
De fet, utilitzen eines portàtils per a realitzar anàlisis. Metodològicament no es limiten a l'anàlisi de pigments, morter i altres elements, sinó que tracten d'aclarir com eren en origen i com i per què s'han degradat. L'investigador de la Metròpoli treballava amb l'equip arqueològic EPUH a Pompeia i va parlar amb ells perquè l'equip de Maguregui fos allí.
Així, en 2008 es van recollir petites mostres de pintura mural. Van ser analitzats en el laboratori de la UPV-EHU i els resultats van ser “molt satisfets”. En 2009 es va publicar també un article científic amb la publicació d'aquesta recerca.
Invitació a investigar a Pompeia
Va ser el treball de fi de tesi de Maguregui, per la qual cosa va ser tan especial per a ell rebre la invitació perquè l'any següent acudeixi a Pompeia a investigar: “Va ser emocionant. Després t'acostumes, però en aquella primera ocasió, per exemple, record que em va emocionar moltíssim veure el poc que hem avançat. Perquè les cases, els carrers... encara tenim aquestes coses, fins i tot els passos de zebra!”
Casa de Marcus Lucretius, la casa de Marcus Lucretius. Les excavacions registrades de Pompeia es van iniciar aproximadament en 1850, i des de fa gairebé 170 anys es va excavar aquesta casa, però en les ribes encara queda la zona no excavada, que era l'objectiu dels arqueòlegs EPUH. “Al principi es tractava d'investigar la naturalesa dels pigments, però quan vam ser allí vam veure que hi havia un munt de treballs que fer”, explica Maguregui.
Des d'aquell primer any la gestió ha canviat, la qual cosa ha afectat la manera de fer el treball. Al principi, al jaciment de Pompeia només podien accedir investigadors. No obstant això, a l'any següent, gràcies a una subvenció de la Unió Europea, es va posar en marxa un ambiciós projecte de recerca i protecció de la Pompeia (Gran Progetto Pompei), que des de llavors és un control més estricte i que queda registrat. També s'han reduït els permisos de recollida de mostres, per la qual cosa les seves eines portàtils són fonamentals per a poder obtenir informació en la pròpia zona arqueològica. Això els imposa uns límits de treball, però al mateix temps Maguregui valora positivament els criteris de conservació i restauració adoptats pel Parc Arqueològic de Pompeia.
Amb la creació del projecte APUV (Analytica Pompeiana Universitatis Vasconicae) es van realitzar tres campanyes a casa de Marcus Lucretius entre 2010 i 2012. En l'actualitat participen en aquest projecte deu investigadors del grup IBeA. El treball del grup va consistir a analitzar les pintures murals. Així ha resumit el treball realitzat per Maguregui: “A les cases romanes existia un saló, el triclini, en el qual es trobaven les pintures murals més espectaculars i elaborades. No obstant això, a les cases excavades en el passat, és habitual que faltin les imatges més espectaculars de les pintures murals que es desprenien de les parets i les portaven al Museu d'Arqueologia de Nàpols. Nosaltres vam tenir la sort de poder assistir al museu. Així, analitzem la petjada de la pintura mural que actualment es conserva en el mur i la part extreta d'aquesta”.
Segons ell, va ser molt interessant per a veure com afecta l'atmosfera actual a aquests materials, ja que els fragments que es troben en el museu estan molt millor conservats. “A més d'estudiar el pigment, caracteritzem el morter. De fet, sobre ell s'apliquen els pigments, que també sofreix la degradació: poden produir-se salis, biocolonizaciones... Així doncs, vam poder analitzar les diferències entre l'evolució del pigment i el morter en el jaciment i en el magatzem del museu”.
En 2012 els arqueòlegs van finalitzar la labor de Marcus Lucretius, per la qual cosa es va concloure la labor del grup IBeA. Un temps després, no obstant això, van conèixer a un equip de la Universitat de València que estava investigant a Pompeia i els van proposar col·laborar. Així, Ariadna va ser a la seva casa en 2014, on van analitzar els seus pigments i materials.
Fortuna
I una vegada més Maguregui confessa que la sort els va acompanyar: “Just allí, rebem una visita. El cas és que a l'interior de Pompeia hi ha un laboratori on es troben els materials extrets del jaciment. Tenen un equip mínim per a realitzar algunes recerques bàsiques, i quan ens van veure ens van sorprendre amb les nostres eines i treball. Llavors ens van dir que parlarien amb el gestor principal de jaciments de la zona, i així aconseguim la invitació a signar un conveni”.
Així, en 2015 es va signar un conveni entre la UPV i el Parc Arqueològic de Pompeia, que els ha permès conèixer una tercera casa: Casa degli Amorini Dorati o casa dels cupidos daurats, en la paret de l'habitació del propietari, en uns discos de vidre recoberts d'or que inscriuran la imatge del cupido. I avui dia segueixen en la mateixa casa, a pesar que el conveni tenia vigència fins a l'any 2017, ara l'han renovat fins a l'any 2020.
Segons Maguregui, és molt interessant perquè aquesta casa està oberta. “El visitant ens veu treballant i és bonic, al mateix temps que fem divulgació. Tenim posters amb informació i ens fan preguntes. Coneixem a persones de tota mena i lloc, incloent a químics, i es creen converses enriquidores”.
Eines i tècniques
Són eines que utilitzen un dels aspectes que desperta l'atenció del públic i no sols dels visitants: Els investigadors de Pompeia també van mostrar interès per ells des del principi i, en certa manera, gràcies a ells es troben els membres d'IBeA. Maguregui ha explicat que, en el món de l'art i la conservació, han d'utilitzar tècniques no destructives, com les d'IBeA: “Utilitzem tècniques espectroscòpiques i alguns aparells, per exemple, tenen forma de pistola o similar i funcionen recolzats sobre la paret. No necessitem prendre mostres i els útils no deixen efectes sobre la superfície”.
Els seus mètodes són elementals i moleculars. “Combinem les dades obtingudes amb tots dos. Per exemple, si observem amb tècniques elementals la presència de calci i sofre, posteriorment, mitjançant tècniques moleculars, podem observar la presència de guix en la zona d'estudi. O amb pigments com el cinabri, un pigment de color vermell, és el sulfur de mercuri. Veiem, per tant, amb tècniques elementals el mercuri i el sofre, i amb les molècules, com estan estructurats aquests elements a nivell molecular”.
Evolució dels pigments
Això permet conèixer l'estat actual dels pigments. Quant a la seva evolució en el temps, la seva relació amb el Museu Arqueològic de Nàpols ha estat de gran ajuda ja que han pogut analitzar els pigments originals que contenen: “En l'excavació es van descobrir els pigments triturats, la pols pigmento, els bols ceràmics que contenien. Així doncs, hem analitzat tot el palet de l'època: vermell, groc, verd, blau... Eren principalment vermells i grocs, amb blanc i negre. Després, per a fer detalls més espectaculars, s'utilitzaven blaus i verds. Finalment usaven també rosa, però només de tant en tant”, explica Maguregui.
De fet, van desenvolupar una metodologia per a determinar la naturalesa dels colorants utilitzats específicament per a obtenir el color rosa: “Vam veure que el colorant s'extreia de les arrels d'una planta especial, coent les arrels. De fet, en aquella època també s'obtenia aquest color de l'interior d'algunes petxines, però en els pigments estudiats no es va trobar el mateix, sinó el derivat de les arrels”.
Maguregui aclareix que la resta són d'origen mineral i pigments de terra: “Per exemple, els vermells i els grocs són terres, moltes d'elles amb restes de minerals volcànics. És més, quan analitzem les terres volcàniques del jaciment, no sols ens fixem en els pigments, sinó que ens fixem en la seva influència. I és que l'erupció va tenir conseqüències notables en les pintures”.
De groc a vermell
Exemple de pigment ocre. L'ocre groc és un pigment de terra que, segons la seva composició, es deshidrata per acció de la calor. Així, quan el material projectat en erupció va colpejar les parets, la temperatura va provocar que l'ocre groc es deshidratés i es convertís en de color vermell. Per això, a pesar que avui dia existeixen més de dues-centes parets vermelles, abans eren molt menys, ja que moltes d'elles eren de color groc.
Aquesta és una de les línies de l'AAI: desenvolupar una tècnica portàtil, amb mètodes no destructius, que permeti diferenciar entre els propis vermells i els originalment grocs. Per a això ja han publicat un model amb eines elementals. El següent pas és desenvolupar el model molecular per a conèixer la temperatura que va sofrir cada paret. Això és el que estan fent ara.
Cerca de la font
Un altre dels pigments que investiguen és el cinabri. “És vermell, però molt vermell intens, brillant”, matisa Maguregui. Era molt car, “perquè no és la terra, sinó el mineral, i no el tenien allí, l'havien de portar”. Doncs bé, l'objectiu de l'equip investigador és saber d'on portaven. Diu que a Espanya hi ha un lloc on s'extreia el cinabri en l'època romana. Ella pot ser el bressol del Cinabri de Pompeia. No obstant això, també a Itàlia existeix una altra mina, també d'època romana. Per tant, ara s'està procedint a la recollida de mineral en aquestes zones per a la seva posterior anàlisi i observació de si poden aclarir l'origen de Pompeia.
A més, s'estan realitzant altres anàlisis amb el cinabri, que es degrada amb el temps: el vermell es torna negre. A tall d'exemple, cita una paret de la Casa degli Amorini Dorati: “Si tu veus i ningú et diu res, pensaràs que és negre. Nosaltres sabem que era vermell. Per tant, la nostra intenció és aclarir quines van ser les causes d'aquest canvi de color. Hi ha algunes hipòtesis, però com no està del tot clar, en el laboratori realitzarem simulacions per a analitzar les conseqüències que té cada agent”.
Mirant cap endavant
A més d'aclarir el succeït en el passat, treballen de cara al futur. Per exemple, s'ha creat un biocida amb olis essencials extrets d'algunes plantes del jaciment. Aquests olis essencials han demostrat que maten als fongs, però encara només en el laboratori i amb certs fongs.
Ara han de fer més proves per a confirmar que a Pompeia també serà efectiu i quin és el seu espectre, és a dir, a qui afecta. Per a això, primer crearan provetes, amb materials com el de Pompeia, i després vindrà la fase final: provar en realitat.
D'altra banda, també s'estan realitzant proves amb morter. I és que, segons ha advertit Maguregui, en els murs de Pompeia no es poden usar ciments o materials d'aquest tipus, “no sols per motius estètics sinó perquè causen danys en els murs originals”. Per tant, busquen materials compatibles amb els utilitzats pels romans. A més, hauran de ser fàcilment retirables si en el futur s'han inventat millors materials per a substituir-los.
Així, utilitzen materials puzolánicos. En l'època romana s'empraven minerals volcànics per a endurir i reforçar. La intenció dels AAI és que, analitzant la composició dels morters, observin si aconsegueixen fer un morter similar.
Machu Picchu
Al marge de la Pompeia, el grup IBeA també està present en altres jaciments. Per exemple, Héctor Morillas Loroño investiga al parc arqueològic de Machu Picchu. Entre altres coses, ha analitzat les seves roques granítiques i ha investigat les conseqüències de la biocolonización.
A més, en alguns refugis situats en el seu inca ruta es troben pictogrames i pintures que han investigat els pigments utilitzats en la seva elaboració. Per exemple, en pigments negres, vermells i taronges s'ha detectat carbó, hematita i beta-caroteno respectivament. És més, han vist que el color taronja no era l'original; aquestes marques estan colonitzades per algues que els donen el beta-caroteno de les algues. Així, igual que a Pompeia, la Química s'utilitza per a separar el que sembla, tot i tot.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
