Observan el nacimiento de un planeta

2020/05/20 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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El Observatorio Austral Europeo (ESO) ha analizado durante los últimos años los indicios de un sistema estelar emergente en la constelación de Auriga. El nuevo sistema estelar se está creando alrededor de la joven estrella llamada AB aurigae, a 520 años-luz de la Tierra. La revista Astronomy & Astrophysics ha publicado que en el disco compacto de polvo y gas alrededor de la estrella han visto una pequeña perturbación, como un giro, en una zona de la espiral. Los investigadores creen que es posible que en ese lugar estemos creando un planeta. La primera evidencia de un planeta recién nacido sería correcta si se confirmara.

Los astrónomos creen que los planetas se producen en el primer millón de años de los nuevos sistemas estelares, cuando en sus discos se unen gas frío y polvo. Según diferentes modelos teóricos, habría que ver un giro en la zona de formación de un planeta: se ve una especie de punto de unión de dos espirales en el que una espiral se enrolla hacia el interior de la órbita del planeta y la otra hacia fuera. Hasta el momento no han podido captar una imagen suficientemente clara y profunda de estos jóvenes discos, pero utilizando el sistema de imagen del SPHERE del telescopio VLT de Atakama, han realizado imágenes de alto contraste cerca del infrarrojo con luz polarizada y no polarizada. Han obtenido las imágenes más profundas de la historia del disco, que han servido para estudiar su morfología y ver la señal de que se está formando un protoplaneta.