Le mystère de la mort des pingouins

2001/12/12 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

La période d'élevage des pingouins d'Adelie en Antarctique commence au printemps de l'hémisphère sud. Cependant, cette année, beaucoup de ces pingouins n'ont pas de printemps. En fait, les scientifiques de la base australienne en Antarctique étudient depuis 12 ans les pingouins Adelie, surtout pour voir comment la diminution du krill qu'ils mangent affecte la fertilité des pingouins. Quand un biologiste de l'équipe de chercheurs a visité les colonies des deux îles et a trouvé au moins cent morts, ils ont été surpris.

Au total, il y a environ 15.000 pingouins et bien que dans d'autres années apparaissent également morts plusieurs pingouins, ils n'ont jamais été aussi. Maintenant, les chercheurs veulent clarifier l'origine de ces décès. Le dernier fait similaire a eu lieu en 1972, lorsque les morts étaient des poussins. Bien que des études aient été menées depuis lors sur les maladies affectant les pingouins, il semble qu'elles n'aient pas suffi. Les biologistes attendent le bateau d'approvisionnement qui arrivera le 27 décembre pour pouvoir envoyer analyser des échantillons de morts. Pendant ce temps, des mesures ont été prises pour éviter l'extension de la maladie, comme par exemple limiter les visites aux colonies, en nettoyant soigneusement les vêtements et les chaussures utilisés avant et après.