Pingüí gegant

2007/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Paleontologia
• Arkeologia

Al Perú s'han trobat fòssils de dues espècies de pingüins desaparegudes. Un, Perudyptes devriesi, és de la grandària dels pingüins més grans d'avui, i l'altre, Icadyptes salasi, molt més gran. En la imatge es veu el crani d'aquesta última al costat d'un crani de l'única espècie de pingüí que actualment habita al Perú. El pic del pingüí Icadyptes salasi té una longitud de 18 centímetres i, segons els paleontòlegs, l'animal era aproximadament de metre i mig.

Les grans grandàries han estat sorpresos pel paleontòleg, que és del període Eocè, un període de clima temperat. Es creu que els animals de clima temperat no solen ser molt grans, ja que no han de guardar calor. No obstant això, el pingüí gegant fossilitzat va en contra d'aquesta hipòtesi.