Ozó: tòxic però imprescindible

1992/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Encara que la inhalació d'ozó és perjudicial, l'efecte de l'ozó atmosfèric sobre la vida no és pel fet que ens protegeix dels raigs ultraviolats d'ona curta.

L'ozó està estès al llarg de l'estratosfera i si el comprimim a la pressió d'una atmosfera tindríem una capa de 3 mm de gruix. D'altra banda, una disminució de l'1% en els nivells d'ozó suposa un increment del 2% en el nombre de raigs ultraviolats al sol. A pesar que aquest creixement es pot suportar en un curt període de temps, si es prolongués tindria conseqüències negatives.

Per tant, si no es filtren els raigs d'ona curta, els éssers vius actuals no duraran, sinó els que tenen la capacitat de suportar aquestes ones. En la Terra viuran altres criatures i la vida creada sota la protecció de l'ozó es perdrà.

Les plantes a penes creixerien, es deformarien i acabarien morint. Alguns galsoros de l'hemisferi sud s'han assecat per efecte dels raigs ultraviolats.

El plàncton marí també està en greu perill. Cal no oblidar que el plàncton és la base de la cadena alimentària i de la producció d'oxigen (el 50% de l'oxigen terrestre és produït pel plàncton). El plàncton captura diòxid de carboni. Si el plàncton desapareix, el diòxid de carboni pujarà molt a l'atmosfera i l'efecte d'hivernacle s'intensificarà.

En l'ésser humà, els raigs ultraviolats provoquen principalment tres efectes:

• Si la persona es troba a la intempèrie durant molt de temps i sense protegir la seva pell, existeix el risc de càncer de pell.
• El sistema immunològic pot afeblir-se, per la qual cosa existeix un major risc de contreure malalties.
• Danyen els ulls i deixen a la persona cega.